Une solution d'éthanol à 70 % sert d'agent de détachement mécanique et chimique essentiel. Lorsque des abeilles sont immergées dans ce liquide, l'alcool réduit considérablement la tension superficielle de l'environnement liquide. Cette réaction, combinée à une agitation vigoureuse, force les acariens Varroa accrochés aux abeilles à lâcher leur prise et à couler au fond du récipient pour un comptage précis.
Le lavage à l'éthanol agit comme un recensement définitif de la charge parasitaire d'une colonie. En rompant chimiquement le lien entre l'hôte et le parasite, il fournit les données les plus fiables actuellement disponibles pour évaluer la gravité de l'infestation.
La mécanique du lavage à l'éthanol
Réduction de la tension superficielle
La fonction principale de la solution d'éthanol à 70 % est de modifier les propriétés physiques du liquide de lavage.
En abaissant la tension superficielle, la solution empêche les bulles d'air ou la tension de l'eau de piéger les acariens contre le corps des abeilles. Cela garantit que le liquide pénètre complètement l'échantillon, atteignant chaque crevasse où un acarien pourrait se cacher.
Séparation des acariens phorétiques
Les acariens Varroa trouvés sur les abeilles adultes sont connus sous le nom d'acariens phorétiques. Ils s'attachent solidement à l'hôte pour se nourrir et se déplacer.
La solution d'éthanol agit comme un solvant qui facilite la séparation physique de ces parasites. Une fois la tension superficielle rompue, l'action mécanique de secouer le récipient détache efficacement les acariens.
Comptage assisté par gravité
Une fois détachés, les acariens doivent être séparés de la masse d'abeilles pour être comptés.
Étant donné que les acariens sont plus denses que la solution d'éthanol et qu'ils ne sont plus retenus par la tension superficielle, ils coulent au fond du bocal de collecte. Cela permet une confirmation visuelle claire et un comptage exact de l'infestation.
Comprendre les compromis
Haute fiabilité vs Létalité
La référence note explicitement que ce processus assisté par des produits chimiques est considéré comme la méthode la plus fiable pour évaluer les niveaux d'infestation.
Cependant, les utilisateurs doivent comprendre le coût inhérent : il s'agit d'un test destructeur. L'immersion de l'échantillon d'environ 300 abeilles dans l'alcool est létale pour ces abeilles spécifiques. La méthode sacrifie une petite fraction de la population de la colonie pour un diagnostic très précis qui pourrait sauver la ruche entière.
Faire le bon choix pour votre objectif
- Si votre objectif principal est la précision : Fiez-vous au lavage à l'éthanol à 70 %, car c'est la référence absolue pour détacher le plus grand pourcentage d'acariens de l'échantillon.
- Si votre objectif principal est la gestion de la colonie : Utilisez cette méthode pour établir un taux d'infestation de référence, vous permettant de prendre des décisions basées sur des données quant à la nécessité d'un traitement.
Le lavage à l'éthanol à 70 % reste l'outil essentiel pour les apiculteurs qui privilégient des données précises à la survie de l'échantillon individuel.
Tableau récapitulatif :
| Caractéristique | Lavage à l'éthanol (solution à 70 %) | Avantage pour l'apiculteur |
|---|---|---|
| Fonction principale | Réduit la tension superficielle et agit comme solvant | Assure une pénétration à 100 % pour atteindre les acariens cachés |
| Mécanisme | Détachement chimique + agitation mécanique | Force les acariens phorétiques à lâcher prise |
| Précision | Fiabilité la plus élevée (référence absolue) | Fournit des données précises pour les décisions de traitement |
| Type de résultat | Destructeur (environ 300 abeilles) | Sacrifie un échantillon pour sauver la colonie entière |
| Méthode de comptage | Sédimentation assistée par gravité | Les acariens coulent au fond pour un comptage visuel facile |
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Références
- Marie-Lou Morin, Pierre Giovenazzo. Mite non-reproduction, recapping behavior, and hygienic behavior (freeze-kill method) linked to <i>Varroa destructor</i> infestation levels in selected <i>Apis mellifera</i> colonies. DOI: 10.1177/10406387231172141
Cet article est également basé sur des informations techniques de HonestBee Base de Connaissances .
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