À première vue, cela semble contre-intuitif. Placer 9 cadres dans un corps de ruche conçu pour 10 est une technique courante utilisée par les apiculteurs, mais elle est spécifiquement appliquée dans les hausses à miel. La raison principale est d'encourager les abeilles à construire des rayons plus épais et plus larges, significativement plus faciles à désoperculer au moment de l'extraction du miel.
La décision d'utiliser 9 cadres au lieu de 10 ne vise pas à économiser du matériel ; c'est un choix stratégique pour optimiser votre processus de récolte de miel. En donnant aux abeilles un peu plus d'espace entre les cadres, vous obtenez des cellules de miel plus profondes qui rendent le processus de désoperculation plus rapide et plus efficace.
Le principe de l'« espace abeille » et pourquoi cela fonctionne
Pour comprendre cette technique, vous devez d'abord comprendre le concept qui régit l'architecture interne de chaque ruche.
Comprendre l'espace abeille
Les abeilles sont des architectes méticuleuses et fonctionnent selon un principe connu sous le nom d'« espace abeille », qui est un espace d'environ 3/8 de pouce (soit environ 9,5 mm).
Elles maintiennent instinctivement un espace de cette taille ouvert comme passage. Tout espace plus petit que cela sera scellé avec de la propolis, et tout espace plus grand sera rempli de cire supplémentaire, connue sous le nom de cire de construction sauvage ou de cire de pont.
Comment 9 cadres changent l'équation
Lorsque vous placez 10 cadres dans une boîte de 10 cadres, vous créez un espace abeille parfait et constant entre eux.
En retirant un cadre et en espaçant les neuf restants uniformément, vous créez des espaces légèrement plus grands qu'un espace abeille standard. L'instinct naturel des abeilles est de combler cet espace « excédentaire » en prolongeant le rayon existant sur les cadres.
Le résultat : des rayons plus épais et plus faciles à désoperculer
Ce processus force les abeilles à étirer les cellules de miel de manière à ce qu'elles dépassent les bords du cadre en bois.
Les opercules de cire sur une hausse à 9 cadres seront surélevés, créant un plan unique et plat. Cela vous permet de faire glisser un couteau à désoperculer proprement sur le dessus, en retirant tous les opercules en un ou deux passages fluides et en évitant le travail salissant et inefficace de creuser le miel dans les creux.
Mises en garde critiques : où et quand utiliser cette méthode
Cette technique est très efficace mais doit être appliquée correctement. C'est un outil pour la production de miel, pas pour le cœur de la ruche.
Uniquement pour les hausses à miel
Cette méthode ne doit être utilisée que dans les boîtes désignées pour le stockage du miel (les hausses). Elle ne doit jamais être utilisée dans la chambre à couvain où la reine pond ses œufs.
Pourquoi c'est une mauvaise idée pour les corps de ruche
La chambre à couvain nécessite un espace abeille précis. La reine a besoin d'un espacement constant et prévisible pour se déplacer librement et pondre des œufs selon un schéma efficace.
L'utilisation de 9 cadres dans un corps de ruche de 10 cadres perturbe cela. Cela peut entraîner un labyrinthe désordonné de cire de construction sauvage, rendre les inspections de ruche incroyablement difficiles et augmenter considérablement le risque de « rouler » et de tuer votre reine lorsque vous essayez de retirer un cadre.
Le bon moment pour réduire le nombre de cadres
Vous ne devez pas commencer une nouvelle hausse à miel avec seulement 9 cadres de nouvelle cire gaufrée. Les abeilles, confrontées à de grands espaces, sont très susceptibles de construire des rayons ondulés et irréguliers qui poseront problème pendant des années.
La procédure correcte consiste d'abord à faire en sorte que les abeilles construisent entièrement le rayon sur les 10 cadres. Une fois que la cire gaufrée est construite, vous pouvez alors retirer un cadre et ré-espacer les neuf restants.
Comprendre les compromis
Comme toute technique apicole, cette méthode présente des avantages clairs et des risques potentiels à considérer.
Avantage : récolte simplifiée
L'avantage principal est l'efficacité. Vous avez un cadre de moins à manipuler, à désoperculer et à extraire par boîte, et le processus de désoperculation lui-même est significativement plus rapide et plus propre.
Avantage : plus de miel et de cire par cadre
Comme les cellules sont plus profondes, chaque cadre contient plus de miel. Pour les apiculteurs qui souhaitent également récolter de la cire, cette méthode produit des opercules beaucoup plus lourds. Certains réduisent même la hausse à 8 cadres pour maximiser cet effet.
Risque : cire de pont
Même avec cette méthode, les abeilles resteront des abeilles. Si l'espacement n'est pas parfaitement uniforme, ou si les cadres sont laissés dans la ruche pendant de longues périodes après avoir été remplis, vous pourriez toujours obtenir de la cire de pont construite entre les barres supérieures.
Exigence : un espacement uniforme est essentiel
Pour obtenir le plan plat souhaité de miel operculé, vous devez espacer les cadres uniformément. De nombreux apiculteurs utilisent un outil d'espacement des cadres pour assurer un positionnement parfait et reproductible.
Faire le bon choix pour votre ruche
Votre approche doit s'aligner directement sur vos objectifs apicoles et la fonction spécifique de chaque corps de ruche.
- Si votre objectif principal est une récolte de miel efficace : Utilisez 9 cadres dans vos hausses à miel après que le rayon ait été entièrement construit sur 10 cadres.
- Si vous installez un corps de ruche pour votre reine : Utilisez toujours les 10 cadres standard pour maintenir un espace abeille approprié pour un développement sain du couvain.
- Si votre objectif est de maximiser la production de cire : Envisagez d'utiliser 8 cadres dans une hausse à miel de 10 cadres pour des rayons encore plus profonds et des opercules plus lourds.
En comprenant quand et pourquoi ajuster le nombre de cadres, vous passez de la simple apiculture à une gestion stratégique pour une récolte plus productive et agréable.
Tableau récapitulatif :
| Aspect | Utilisation de 9 cadres (Hausse à miel) | Utilisation de 10 cadres (Corps de ruche) |
|---|---|---|
| Objectif principal | Optimiser la récolte de miel | Maintenir un développement sain du couvain |
| Structure du rayon | Cellules plus épaisses et plus profondes pour une désoperculation facile | Espacement standard et constant pour la reine |
| Avantage clé | Désoperculation plus rapide et plus propre ; plus de miel par cadre | Modèle de couvain prévisible ; inspections plus faciles |
| Risque clé | Potentiel de cire de pont si l'espacement est irrégulier | Cire de construction sauvage désordonnée et risque pour la reine si 9 cadres sont utilisés |
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