La raison principale du cirage des cadres de ruche est d'encourager les abeilles à construire leurs rayons plus rapidement et plus efficacement. L'application d'une fine couche de cire d'abeille agit comme un plan et une invitation « basée sur l'odeur », faisant gagner à la colonie un temps et une énergie considérables qui seraient autrement consacrés à la production de toute la cire à partir de zéro.
L'objectif fondamental du cirage est de combler le fossé entre un composant de ruche fabriqué par l'homme et les instincts naturels des abeilles. Il communique à la colonie exactement où vous voulez qu'elles construisent, menant à une ruche plus productive et plus facile à gérer.
L'objectif principal du cirage d'un cadre de ruche
Les abeilles sont des architectes maîtres, mais leur travail nécessite d'immenses ressources. Cirer un cadre leur donne une longueur d'avance cruciale, alignant leur comportement naturel avec les objectifs de l'apiculteur pour une colonie forte et organisée.
Fournir un « plan » pour la construction
Un cadre neuf, en particulier un cadre en plastique, est un objet étranger pour les abeilles. Un revêtement de cire d'abeille pure fournit une odeur et une texture familières.
Cette couche de cire dit essentiellement aux abeilles : « C'est un endroit sûr et correct pour construire. » Cela leur donne un point de départ clair et un guide pour étirer les alvéoles du rayon.
Économiser l'énergie de la colonie
Les abeilles doivent consommer de grandes quantités de nectar ou de miel pour alimenter les glandes qui produisent la cire. C'est une dépense biologique énorme pour la colonie.
En fournissant une fondation cirée, vous leur donnez la structure de base dont elles ont besoin. Cela permet à la colonie de rediriger son énergie de la production de cire vers d'autres tâches vitales comme l'élevage du couvain, la recherche de nectar et le stockage du miel.
Encourager un rayon uniforme
Sans guide, les abeilles peuvent construire des « rayons traversants » ou des « rayons de remplissage » qui relient plusieurs cadres entre eux. Cela rend les inspections de ruche incroyablement difficiles, perturbatrices, et peut entraîner la destruction de couvain ou de cellules remplies de miel.
Un cadre ou une fondation correctement ciré encourage les abeilles à construire des rayons droits et uniformes qui restent dans les limites d'un seul cadre. Ceci est essentiel pour l'apiculture moderne et non destructive.
Le cirage en pratique : différents types de cadres
Le besoin et la méthode de cirage dépendent du type de cadre et de fondation que vous utilisez.
Pour les fondations en plastique
C'est le cas d'utilisation le plus courant et le plus critique pour l'application de cire. Les abeilles sont souvent très réticentes à travailler sur du plastique nu.
Un revêtement complet de cire d'abeille est nécessaire pour masquer l'odeur du plastique et fournir une surface de travail. Sans cela, les abeilles ignoreront souvent complètement le cadre, entraînant un effet de « cheminée » où elles ne construisent des rayons qu'au centre de la ruche.
Pour les cadres en bois avec fondation en cire
La plupart des fondations commerciales en cire sont livrées avec un léger revêtement de cire d'abeille. Cependant, si cette fondation est stockée depuis longtemps, elle peut perdre son odeur et devenir cassante.
Appliquer une couche très fine et fraîche de cire d'abeille fondue peut rafraîchir l'odeur et rendre une vieille fondation beaucoup plus attrayante pour les abeilles, augmentant considérablement son taux d'acceptation.
Pour les cadres sans fondation
Même lorsque l'on laisse les abeilles construire leurs propres rayons sans fondation, le cirage joue un rôle. Les apiculteurs font souvent couler une ligne de cire fondue le long du guide de la barre supérieure ou dans la rainure du cadre.
Ce petit guide de cire encourage les abeilles à commencer leur rayon au centre et à le construire droit vers le bas, réduisant la probabilité de rayons traversants.
Pièges courants à éviter
Bien que le cirage soit bénéfique, une application inappropriée peut causer des problèmes. Comprendre l'équilibre est essentiel pour réussir.
Appliquer trop peu de cire
C'est l'erreur la plus fréquente, surtout avec les fondations en plastique. Si le revêtement est trop mince ou inégal, les abeilles peuvent toujours rejeter le cadre. L'objectif est de créer une surface qui sent et ressemble à de la cire, pas à du plastique.
Appliquer trop de cire
Une couche de cire épaisse et lourde est un gaspillage et peut être contre-productive. Elle peut masquer le motif alvéolaire en relief sur une fondation, rendant le guide moins efficace. Un excès de cire peut également créer des coulures et des bosses inégales que les abeilles doivent contourner.
Utiliser de la cire vieille ou contaminée
N'utilisez que de la cire d'abeille pure et propre. La vieille cire provenant de ruches malades ou de rayons de remplissage sales peut potentiellement héberger des agents pathogènes. De plus, la cire absorbe facilement les produits chimiques, donc l'utilisation de cire d'une source inconnue risque d'introduire des contaminants dans votre ruche.
Faire le bon choix pour votre colonie
Appliquer de la cire est une étape simple qui rapporte des dividendes importants en termes de productivité et de facilité de gestion de la ruche. Votre approche dépendra de vos objectifs apicoles spécifiques.
- Si votre objectif principal est une croissance rapide et la production de miel : Utilisez des fondations en plastique de haute qualité et uniformément enduites pour que les abeilles étirent les rayons le plus rapidement possible.
- Si votre objectif principal est une approche plus naturelle : Utilisez des cadres sans fondation avec un simple guide de cire le long de la barre supérieure pour laisser les abeilles construire leurs propres alvéoles de taille naturelle.
- Si votre objectif principal est d'utiliser du matériel existant ou ancien : Revitalisez les fondations en cire ou en plastique stockées avec une couche fraîche et mince de cire d'abeille propre pour vous assurer que les abeilles les accepteront et les utiliseront.
En fin de compte, cirer les cadres est une technique fondamentale qui aligne vos objectifs sur les instincts naturels des abeilles, favorisant une colonie plus saine, plus organisée et plus productive.
Tableau récapitulatif :
| Avantage clé | Pourquoi c'est important |
|---|---|
| Économise l'énergie de la colonie | Réduit le besoin des abeilles de produire de la cire à partir de zéro, leur permettant de se concentrer sur l'élevage du couvain et la production de miel. |
| Encourage un rayon uniforme | Guide les abeilles pour qu'elles construisent des rayons droits, empêchant les rayons traversants problématiques et facilitant les inspections de ruche. |
| Construction de rayons plus rapide | Agit comme un plan familier, en particulier sur les fondations en plastique, accélérant considérablement l'étirage des nouveaux rayons. |
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