La sélection des abeilles nourricières pour un lavage à l'alcool des varroas est le moyen le plus fiable d'obtenir un résultat de test précis. Ces abeilles, trouvées en train de s'occuper des larves non operculées, ont la plus forte concentration d'acariens au stade phorétique dans la colonie. Parce que les varroas se rassemblent sur les abeilles nourricières pour avoir accès aux cellules de couvain pour la reproduction, l'échantillonnage de cette population spécifique garantit que votre test reflète la véritable pression des acariens au sein de la ruche.
L'objectif du test des varroas n'est pas seulement de compter les acariens, mais de créer un instantané fiable du niveau d'infestation de la ruche. Se concentrer sur les abeilles nourricières offre cette fiabilité car leur comportement en fait un point de rassemblement naturel pour les acariens mêmes que vous devez mesurer.
Le Principe : Pourquoi les abeilles nourricières sont un foyer d'acariens
Le comportement des acariens dicte la méthode
Le cycle de vie du varroa a deux phases principales : une phase de reproduction à l'intérieur d'une cellule de couvain operculée et une phase phorétique où les acariens se déplacent sur les abeilles adultes.
Pendant la phase phorétique, le seul objectif d'un acarien est de trouver une nouvelle cellule larvaire mature à pénétrer juste avant qu'elle ne soit operculée.
Les abeilles nourricières comme véhicule idéal
Les abeilles nourricières sont les ouvrières chargées de nourrir et de s'occuper du couvain ouvert. Elles se déplacent constamment dans et hors des cellules exactes que les acariens doivent infester.
Ce comportement en fait le "bus" parfait pour les acariens cherchant à se faire transporter dans une cellule de couvain. Par conséquent, les acariens phorétiques se rassemblent sur les abeilles nourricières bien plus que sur les butineuses ou d'autres abeilles adultes.
L'impact sur votre échantillon
En échantillonnant exclusivement les abeilles nourricières, vous testez la population d'abeilles avec la plus forte densité d'acariens phorétiques.
Cela vous donne les données les plus précises possibles pour la charge globale d'acariens phorétiques de la colonie. Un échantillon d'abeilles butineuses provenant de l'entrée sous-estimerait dangereusement le niveau d'infestation, ce qui pourrait entraîner une décision de traitement retardée ou manquée.
Comment prélever de manière fiable un échantillon d'abeilles nourricières
Localiser le bon cadre
La première étape consiste à identifier un cadre contenant du couvain ouvert, c'est-à-dire des œufs et des larves non operculées. C'est là que les abeilles nourricières sont les plus concentrées.
Évitez les cadres qui ne contiennent que du miel, du pollen ou du couvain operculé, car vous ne trouverez pas une concentration suffisamment élevée de vos abeilles cibles.
La méthode secouer et prélever
Une technique courante et efficace consiste à secouer l'ensemble du cadre d'abeilles dans un bac en plastique. Le secouage rapide déloge la plupart des abeilles.
Une fois dans le bac, tapotez-le doucement pour regrouper les abeilles dans un coin, ce qui facilite le prélèvement d'un échantillon.
La méthode directe depuis le cadre
Alternativement, vous pouvez tenir le cadre au-dessus de votre bac ou panier de collecte et brosser ou prélever délicatement les abeilles directement de la zone de couvain.
Continuez jusqu'à ce que vous ayez recueilli environ une demi-tasse d'abeilles, ce qui correspond à la taille d'échantillon standard d'environ 300 abeilles.
Comprendre les compromis et les limites
C'est un instantané, pas l'image complète
Un lavage à l'alcool ne mesure que les acariens phorétiques, ceux qui sont actuellement sur les abeilles adultes. Il ne compte pas les acariens se reproduisant sous le couvain operculé.
La population totale d'acariens dans la ruche est toujours plus élevée que ce qu'indique votre lavage à l'alcool. Cependant, cette méthode fournit un indice standardisé pour prendre des décisions de traitement.
Le coût nécessaire de la précision
Le principal inconvénient d'un lavage à l'alcool est le sacrifice d'environ 300 abeilles.
Bien que ce soit un coût, les données très précises qu'il fournit sont essentielles pour protéger toute la colonie d'un effondrement potentiellement dévastateur dû aux varroas. C'est une petite perte pour éviter une perte totale.
Éviter les biais d'échantillonnage critiques
La plus grande erreur est de collecter un échantillon "pratique" d'abeilles sur les barres supérieures, le couvre-cadre ou l'entrée de la ruche.
Ces abeilles ne sont pas des abeilles nourricières et auront une charge d'acariens beaucoup plus faible. Les utiliser pour votre échantillon créera un faux sentiment de sécurité et conduira à des données inexactes et peu fiables.
Faire le bon choix pour votre rucher
Un programme fiable de surveillance des varroas est la pierre angulaire d'une apiculture responsable. Comprendre les principes derrière la méthode est aussi important que de réaliser le test lui-même.
- Si votre objectif principal est une précision maximale pour les décisions de traitement : Prélevez toujours des abeilles nourricières directement sur un cadre contenant du couvain ouvert.
- Si vous suivez les niveaux d'infestation au fil du temps : La cohérence est essentielle ; utiliser la même méthode d'échantillonnage des abeilles nourricières à chaque fois fournit les données les plus fiables pour l'analyse des tendances.
- Si vous craignez de sacrifier des abeilles : Rappelez-vous que la précision obtenue grâce à un lavage à l'alcool sur les abeilles nourricières prévient des pertes de colonies bien plus importantes causées par des infestations de varroas non traitées.
En comprenant et en ciblant la population spécifique d'abeilles où les varroas se rassemblent, vous transformez un simple comptage en un puissant outil de diagnostic pour la santé de la ruche.
Tableau récapitulatif :
| Méthode d'échantillonnage | Cible clé | Pourquoi c'est important |
|---|---|---|
| Échantillonnage des abeilles nourricières | Abeilles sur cadres de couvain ouvert | Les acariens phorétiques se rassemblent sur les abeilles nourricières pour l'accès au couvain, offrant l'instantané d'infestation le plus précis. |
| Échantillonnage des butineuses/de commodité | Abeilles de l'entrée de la ruche ou des barres supérieures | La charge d'acariens est significativement plus faible, ce qui conduit à une sous-estimation dangereuse de la menace pour la colonie. |
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Un test précis des varroas est la première étape vers une ruche saine. Le bon équipement rend le processus efficace et fiable.
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