La durée de trois semaines est biologiquement non négociable. Une application continue de 21 jours est requise car elle correspond parfaitement au cycle de développement d'une abeille ouvrière. Bien que les bandelettes de contact éliminent efficacement les acariens sur les abeilles adultes, elles ne peuvent pas pénétrer les opercules de cire des cellules de couvain ; vous devez maintenir le traitement jusqu'à ce que chaque cellule operculée ait éclos, exposant ainsi les acariens cachés au médicament.
La plupart des traitements de contact ne peuvent pas atteindre les acariens Varroa qui se reproduisent à l'intérieur des cellules de couvain scellées. Une application continue de trois semaines garantit qu'au fur et à mesure que de nouvelles générations d'abeilles émergent, les acariens qu'elles transportent sont immédiatement exposés à l'ingrédient actif, empêchant ainsi la réinfestation.
La mécanique du traitement contre les acariens
Cibler les acariens phorétiques
La plupart des traitements chimiques, en particulier les bandelettes, agissent par contact. Ils sont conçus pour tuer les acariens phorétiques, c'est-à-dire ceux qui voyagent sur le corps des abeilles adultes.
Cependant, une partie importante de la population d'acariens ne vit pas sur les abeilles adultes. Ils résident à l'intérieur des cellules de couvain, se reproduisant aux côtés des larves d'abeilles en développement.
Le problème du couvain operculé
Une fois qu'une cellule de couvain est operculée de cire, elle devient un bunker protecteur. Le médicament contenu dans les bandelettes ne peut pas pénétrer cet opercule de cire.
Les acariens à l'intérieur de ces cellules sont à l'abri du traitement. Si vous retirez les bandelettes avant que ces cellules ne s'ouvrent, les acariens qu'elles contiennent survivront et réinfesteront immédiatement la colonie.
Pourquoi spécifiquement trois semaines ?
Correspondance avec le cycle de développement des ouvrières
Le cycle de développement d'une abeille ouvrière, de l'œuf à l'adulte émergent, dure environ 21 jours (trois semaines).
En maintenant le traitement dans la ruche pendant toute cette durée, vous couvrez l'intégralité du calendrier de développement du couvain. Cela garantit qu'il n'y a pas de lacunes dans la couverture où les acariens pourraient survivre à l'intérieur d'une cellule.
La stratégie d'"émergence"
L'objectif est d'intercepter les acariens au moment de leur émergence. Lorsqu'une jeune abeille se fraye un chemin hors de la cellule, les acariens à l'intérieur émergent avec elle.
Si le traitement est toujours actif pendant cette période, ces acariens nouvellement exposés sont tués avant qu'ils ne puissent grimper sur une autre abeille adulte ou entrer dans une nouvelle cellule de couvain pour se reproduire à nouveau.
Comprendre les compromis
Le risque d'un retrait prématuré
Retirer les bandelettes avant la période de 21 jours est une erreur courante. Cela laisse un "réservoir" d'acariens à l'intérieur du couvain operculé restant.
Une fois que ces abeilles à éclosion tardive émergent, les acariens rétabliront rapidement la population, rendant les semaines de traitement précédentes largement inutiles.
Éviter la résistance aux produits chimiques
Inversement, laisser les bandelettes trop longtemps (bien au-delà de la fenêtre recommandée de 3 à 6 semaines) est dangereux. Cela expose les acariens à des doses sublétales de produits chimiques.
Cette exposition à faible niveau permet aux acariens de développer une résistance au médicament, rendant les traitements futurs inefficaces.
Facteurs de synchronisation saisonnière
Bien que la durée de 3 semaines aborde le mécanisme de la guérison, le moment de l'application est vital pour la survie de la colonie.
Comme indiqué dans les protocoles de gestion des ruches pour les régions du nord, les colonies sont les plus vulnérables pendant la phase de contraction hivernale. Traiter avant cette période garantit que la colonie entre dans l'hiver avec des abeilles saines et peu d'acariens.
Faire le bon choix pour votre objectif
Pour maximiser l'efficacité de votre stratégie de gestion des Varroas, alignez vos actions sur ces objectifs spécifiques :
- Si votre objectif principal est l'éradication : Assurez-vous que le traitement reste continu pendant les 21 jours complets pour intercepter chaque génération d'acariens émergents.
- Si votre objectif principal est la survie hivernale : Appliquez le traitement spécifiquement pendant la phase de contraction de la ruche pour protéger la colonie avant que le froid ne s'installe.
- Si votre objectif principal est l'efficacité à long terme : Retirez les bandelettes immédiatement après la période recommandée pour éviter que les acariens ne développent une résistance chimique.
Synchroniser le calendrier de votre traitement avec la biologie de l'abeille garantit que vous combattez le parasite, et non pas seulement que vous traitez les symptômes.
Tableau récapitulatif :
| Phase du traitement | Population cible | Mécanisme et objectif | Durée requise |
|---|---|---|---|
| Phase phorétique | Acariens sur les abeilles adultes | Les bandelettes de contact tuent les acariens qui voyagent sur les ouvrières. | Immédiat |
| Phase d'operculation | Acariens à l'intérieur des cellules | Le traitement doit attendre l'émergence des abeilles ; la cire est impénétrable. | 1-21 jours |
| Phase d'émergence | Acariens nouvellement exposés | Intercepter les acariens lorsqu'ils sortent de la cellule avec les jeunes abeilles. | Continu |
| Post-traitement | Résistance de la ruche | Retirer les bandelettes pour éviter le sous-dosage et la résistance. | Après 3-6 semaines |
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Références
- Gloria DeGrandi‐Hoffman, Lloyd Schantz. Population growth of Varroa destructor (Acari: Varroidae) in commercial honey bee colonies treated with beta plant acids. DOI: 10.1007/s10493-014-9821-z
Cet article est également basé sur des informations techniques de HonestBee Base de Connaissances .
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