Placer des cellules royales artificielles dans une colonie orpheline est une stratégie d'acclimatation vitale connue sous le nom de « polissage » ou prétraitement d'acceptation. Pendant une période de 14 à 16 heures, les abeilles ouvrières taillent et affinent activement les bords des coupelles en plastique, éliminant ainsi efficacement l'odeur des matériaux artificiels. Cette préparation garantit que les cellules imitent les structures naturelles des rayons de miel, ce qui entraîne une acceptation et une alimentation immédiates des larves lors de la greffe.
Le processus de polissage comble le fossé entre les matériaux synthétiques et les attentes biologiques de la ruche. En permettant aux abeilles de modifier la structure cellulaire et d'appliquer leur propre odeur, vous augmentez considérablement la probabilité que les larves greffées soient acceptées plutôt que rejetées comme des objets étrangers.
La mécanique du processus de polissage
Élimination des signatures artificielles
Les coupelles royales artificielles, généralement en plastique, portent des odeurs distinctes qui sont étrangères à la ruche.
Lorsqu'elles sont placées dans une colonie pendant 14 à 16 heures, les abeilles ouvrières nettoient sans relâche la surface. Cela élimine ces odeurs liées à la fabrication qui, autrement, déclencheraient des comportements de rejet.
Raffinement structurel par les ouvrières
Au-delà du simple nettoyage, les abeilles modifient physiquement les coupelles artificielles.
Elles taillent et polissent les bords des cellules. Ce raffinement donne aux bords rigides artificiels une sensation plus proche de la cire organique souple d'une cellule royale naturelle.
Application de l'odeur de la colonie
Pendant cette période, les abeilles enduisent l'intérieur des coupelles d'une fine couche de cire d'abeille naturelle.
Cela confère à la coupelle la signature phéromonale (odeur) spécifique de la colonie. Le résultat est un récipient qui sent et ressemble à celui de la ruche, plutôt qu'à un intrus.
L'impact sur l'acceptation des larves
Induction d'une alimentation immédiate
L'objectif ultime de l'élevage de reines est la fourniture rapide de gelée royale aux larves greffées.
Parce que les cellules polies « semblent » naturelles, les abeilles nourricières rencontrent moins de difficultés à reconnaître les nouvelles larves. Elles commencent immédiatement à s'alimenter, empêchant les larves de se dessécher ou de mourir de faim pendant les premières heures critiques.
Réduction de la « sensation étrangère »
Les abeilles sont très sensibles aux textures et aux indices chimiques.
Si une larve est placée dans une coupelle en plastique sèche et non polie, les abeilles perçoivent une « sensation étrangère ». Le prétraitement minimise cette déconnexion sensorielle, ce qui entraîne des taux d'acceptation globaux plus élevés pour la greffe.
Pièges courants et compromis
Le risque de greffe directe
Sauter l'étape du polissage est une erreur courante qui privilégie la rapidité au succès.
La greffe directe dans des coupelles en plastique neuves et non polies entraîne souvent des taux de rejet élevés. Les abeilles perdent un temps précieux à inspecter et à nettoyer l'objet étranger au lieu de s'occuper de la larve vulnérable.
Considérations de calendrier
Bien que la période de polissage principale soit de 14 à 16 heures, certains protocoles suggèrent jusqu'à 24 heures.
Cependant, laisser des coupelles vides dans une colonie trop longtemps peut être contre-productif si les abeilles commencent à construire des rayons excessifs autour d'elles ou à les remplir de nectar. La fenêtre de 14 à 24 heures est le « juste milieu » pour le nettoyage sans obstruction.
Faire le bon choix pour votre objectif
Pour maximiser vos résultats, adaptez votre approche en fonction de votre objectif spécifique :
- Si votre objectif principal est des taux d'acceptation maximum : Assurez-vous de placer les cadres de greffage dans la colonie au moins 24 heures avant la greffe pour permettre un enrobage complet de cire d'abeille et de l'odeur de la colonie.
- Si votre objectif principal est d'éviter la déshydratation des larves : Complétez le processus de polissage en enduisant le fond des coupelles d'un mélange de gelée royale diluée 1:1 pour fournir une humidité immédiate et des signaux chimiques de soins.
En respectant le besoin des abeilles de textures et d'odeurs familières, vous transformez des outils artificiels en atouts biologiques.
Tableau récapitulatif :
| Étape de préparation | Durée | Action clé | Bénéfice pour l'élevage de reines |
|---|---|---|---|
| Élimination des odeurs | 14-16 heures | Les ouvrières éliminent les odeurs de plastique/fabrication | Empêche les abeilles de rejeter les cellules comme des objets étrangers |
| Polissage structurel | 14-16 heures | Les abeilles taillent et affinent les bords des coupelles en plastique | Imite la texture de la cire naturelle pour une meilleure interaction avec les ouvrières |
| Enrobage phéromonal | 14-16 heures | Les abeilles appliquent une fine couche de cire d'abeille de la colonie | Garantit que les larves « sentent » comme si elles appartenaient à la ruche |
| Succès de la greffe | Après polissage | Alimentation immédiate par les abeilles nourricières | Prévient la déshydratation des larves et maximise les taux de survie |
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Références
- Fazlah Wahid, Siva Nand Singh. Different artificial methods for rearing queen of Apis mellifera. DOI: 10.22271/j.ento.2023.v11.i4a.9214
Cet article est également basé sur des informations techniques de HonestBee Base de Connaissances .
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