Il faut ajouter des ruches supplémentaires lorsque la ruche existante est remplie à environ 80 % d'abeilles, de couvain et de ressources. Plus précisément, vous devriez placer un deuxième corps de ruche au-dessus lorsque le corps inférieur atteint ce seuil de 80 %, et commencer à ajouter des hausses à miel une fois que ce deuxième corps de ruche est également rempli à 80 %.
Point essentiel : La gestion réussie de la ruche repose sur la « règle des 80 % ». L'augmentation du volume de la ruche à ce seuil spécifique garantit que la colonie a une population suffisante pour maintenir la température interne tout en évitant la surpopulation qui conduit à l'essaimage.
La « règle des 80 % » expliquée
La première expansion
Votre principal déclencheur d'expansion est la densité. Lorsque vous inspectez le corps de ruche inférieur et que vous constatez que les abeilles ont rempli environ 80 % de l'espace, il est temps d'agir.
À ce stade, placez un deuxième corps de ruche directement au-dessus du premier. Cela offre à la reine l'espace nécessaire pour continuer à pondre sans restriction.
Transition vers la production de miel
Le processus se répète pour le deuxième corps. Surveillez la colonie jusqu'à ce que le deuxième corps de ruche soit également rempli à 80 %.
Une fois cette capacité atteinte, vous devriez arrêter d'ajouter des corps de ruche et ajouter plutôt une hausse à miel au-dessus. Continuez à ajouter des hausses une par une à mesure que la précédente atteint la marque des 80 %.
Signes critiques de la préparation de la ruche
Congestion visuelle des cadres
Pour vérifier la métrique des « 80 % », regardez attentivement les cadres. Vous devriez voir une ruche congestionnée où les cadres sont densément remplis d'abeilles.
Plus précisément, les cadres de couvain dans les corps inférieurs devraient être fortement peuplés d'œufs, de larves et de couvain operculé.
Activité externe et ressources
L'observation à l'extérieur de la ruche donne également des indices. Recherchez une augmentation du trafic avec de plus en plus d'abeilles entrant et sortant de l'entrée.
Vous devez également tenir compte de la saison. Un pic notable du flux de nectar pendant la saison de floraison est un signe fort que les abeilles auront rapidement besoin d'espace pour le stockage du miel.
Conditions météorologiques
Tenez toujours compte du climat local. Assurez-vous que les conditions météorologiques sont appropriées avant d'augmenter le volume de la ruche, car un espace plus grand est plus difficile à maintenir au chaud pour la colonie.
Choisir le bon type de ruche
Corps de ruche profonds
Lors de l'expansion de la chambre de ponte (les deux corps inférieurs), utilisez des corps de ruche profonds. Ceux-ci sont dimensionnés de manière appropriée pour accueillir la croissance de la population de la colonie et les schémas de ponte de la reine.
Hausses moyennes ou peu profondes
Pour les corps supérieurs destinés au stockage du miel, utilisez des hausses moyennes ou peu profondes.
Le miel est dense et lourd. Les hausses peu profondes sont beaucoup plus faciles à soulever et à manipuler au moment de la récolte par rapport aux corps profonds.
Gestion de la reine pendant l'expansion
Utilisation d'exclueuses de reine
Une exclueuse de reine est souvent ajoutée lorsque vous placez la première hausse à miel. Cet appareil empêche la reine de monter et de pondre dans vos réserves de miel.
Appâtage de la hausse
Pour encourager les abeilles ouvrières à passer à travers l'exclueuse, vous pouvez déplacer quelques cadres de miel, de pollen ou de couvain operculé de la chambre de ponte vers la nouvelle hausse.
Remplacez les cadres retirés dans le corps inférieur par des feuilles de cire gaufrée ou des rayons bâtis. Cette technique attire efficacement les ouvrières vers le haut.
Le cycle d'éclosion
Si vous placez une exclueuse sur une ruche qui a déjà du couvain dans les hausses supérieures, vous devez faire preuve de patience.
Attendez au moins 24 jours avant d'extraire le miel. Cette durée garantit que tout le couvain d'ouvrières (cycle de 21 jours) et le couvain de mâles (cycle de 24 jours) ont éclos et quitté les cadres de miel.
Pièges courants à éviter
Ajouter de l'espace trop tôt
Si vous ajoutez des ruches avant le seuil de 80 %, la colonie peut avoir du mal à réguler la température du volume plus important. Cela peut stresser les abeilles et refroidir le couvain.
Ajouter de l'espace trop tard
Retarder l'expansion entraîne une surpopulation. Lorsqu'une ruche devient trop congestionnée, l'instinct d'essaimage de la colonie est déclenché, ce qui peut entraîner le départ de la moitié de vos abeilles.
Faire le bon choix pour votre objectif
Avant d'ajouter de l'équipement, clarifiez votre objectif immédiat pour la colonie :
- Si votre objectif principal est la croissance de la colonie : Ajoutez un corps de ruche profond pour donner à la reine un maximum d'espace pour pondre et développer sa population.
- Si votre objectif principal est la récolte de miel : Ajoutez une hausse moyenne ou peu profonde avec une exclueuse de reine pour séparer les réserves de miel du nid à couvain.
La constance est la clé ; surveillez régulièrement votre ruche pour garder une longueur d'avance sur les besoins d'expansion des abeilles.
Tableau récapitulatif :
| Étape d'expansion | Déclencheur (seuil) | Type de ruche à ajouter | Objectif principal |
|---|---|---|---|
| Première expansion | 80 % plein (corps inférieur) | Corps de ruche profond | Espace de ponte de la reine et croissance de la colonie |
| Deuxième expansion | 80 % plein (deuxième corps) | Hausse moyenne/peu profonde | Stockage de miel et récolte facile |
| Flux de miel | 80 % plein (hausse actuelle) | Hausse supplémentaire | Collecte continue de nectar |
| Hivernage | Selon la saison | Aucun / Réduire l'espace | Rétention de chaleur et survie de la colonie |
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