L'action la plus courante et recommandée est de remettre les hausses à miel dans la ruche pour que les abeilles les nettoient. Ce processus, souvent appelé « réapprovisionnement humide », permet aux abeilles de récupérer le miel résiduel, évite le gaspillage et prépare les cadres pour le stockage ou une réutilisation immédiate. La manière dont vous les replacez sur la ruche dépend entièrement de si vous prévoyez un autre flux de miel.
Vos objectifs principaux après l'extraction sont d'empêcher les nuisibles d'être attirés par les cadres collants et de traiter efficacement les précieux sous-produits. Laisser vos abeilles nettoyer les hausses est le moyen le plus naturel d'atteindre le premier objectif, tandis que la fonte des opercules de cire vous permet de capitaliser sur le second.
Gestion des hausses humides : Laisser les abeilles faire le travail
Vos cadres extraits, ou « hausses humides », sont recouverts d'une fine couche de miel. C'est un puissant attractif pour les nuisibles et peut entraîner la moisissure si elles sont stockées de manière inappropriée. Les remettre à la colonie est la solution la plus simple et la plus bénéfique.
Méthode 1 : Encourager plus de stockage de miel
S'il y a encore un flux de nectar important dans votre région, vous voulez que les abeilles remplissent à nouveau les cadres.
Placez les hausses directement sur la ruche, exactement comme elles l'étaient avant l'extraction — généralement au-dessus des corps de ponte mais en dessous du couvre-cadre intérieur. Cela signale aux abeilles que ces cadres font partie de la ruche principale, et elles répareront rapidement les alvéoles et commenceront à stocker le nouveau nectar.
Méthode 2 : Pour le nettoyage uniquement
Si le flux de nectar est terminé et que vous vous préparez pour l'hiver, votre objectif est simplement de faire nettoyer les cadres par les abeilles.
Placez les hausses vides au-dessus du couvre-cadre intérieur mais sous le couvercle télescopique principal. Le petit trou dans le couvre-cadre intérieur permet aux abeilles d'accéder aux hausses. Comme les cadres sont « à l'extérieur » de la cavité principale de la ruche, l'instinct des abeilles est de déplacer les ressources (le miel) vers le bas, dans le nid à cou principal pour les mettre en sécurité, nettoyant ainsi les cadres à sec en quelques jours.
Traitement des sous-produits : Les opercules de cire
Les opercules de cire que vous avez tranchés des cadres sont un précieux mélange de pure cire d'abeille et d'une quantité significative de miel. Vous devez les traiter pour séparer ces deux ressources.
Séparation du miel de la cire
La première étape consiste à retirer le miel des opercules. Vous pouvez le faire en lavant les opercules à l'eau froide ou tiède. Cela dissout le miel, vous laissant de la cire propre et un mélange eau-miel sucré qui peut être utilisé pour nourrir les abeilles (avec prudence) ou pour la fermentation.
Alternativement, vous pouvez utiliser la chaleur. Faire fondre doucement les opercules dans un bain-marie provoquera la séparation du mélange en trois couches distinctes lors du refroidissement. Le miel lourd coulera au fond, la cire d'abeille pure flottera et durcira sur le dessus, et une couche d'impuretés se formera au milieu.
Fonte et utilisation de la cire d'abeille
Une fois la cire séparée et propre, vous pouvez la faire fondre complètement. Filtrez-la à travers une étamine pour éliminer toutes les impuretés finales.
Versez la cire liquide et propre dans des moules pour créer des blocs solides de cire d'abeille. Cette cire fondue est un produit précieux qui peut être utilisé pour fabriquer des bougies, des cosmétiques, des savons, ou pour revêtir du nouvel équipement de ruche.
Pièges courants à éviter
La gestion appropriée des hausses humides est essentielle pour la santé de la ruche. Quelques erreurs courantes peuvent créer des problèmes importants pour vos colonies.
Le danger de l'alimentation en plein air
Ne laissez jamais les hausses humides à l'air libre pour que les abeilles les nettoient. Cela peut provoquer une « frénésie de pillage », où les abeilles de vos ruches et d'autres colonies voisines se battent agressivement pour les ressources.
Ce comportement conduit à des colonies stressées et affaiblies et est un moyen principal par lequel les maladies et les nuisibles, comme les acariens Varroa, se propagent entre les ruches.
Stockage inapproprié des cadres humides
Stocker les cadres humides directement sans les nettoyer est une erreur. Le miel résiduel attirera des nuisibles tels que les fourmis, les guêpes et les teignes de la cire. Il peut également fermenter et développer de la moisissure, ruinant votre cire gaufrée, qui est une ressource incroyablement précieuse.
Moment et emplacement
Lorsque vous remettez les hausses pour le nettoyage, il est préférable de le faire en fin de soirée. Cela réduit l'excitation initiale et minimise les risques de comportement de pillage de la part des ruches voisines. Assurez-vous que les hausses sont placées correctement — soit sous le couvre-cadre intérieur pour être remplies à nouveau, soit au-dessus pour être nettoyées.
Votre plan d'action post-extraction
Votre choix dépend du moment de l'année et de vos objectifs spécifiques.
- Si vous prévoyez un autre flux de miel : Remettez les hausses humides directement sur la ruche sous le couvre-cadre intérieur afin que les abeilles puissent les remplir à nouveau.
- Si la saison apicole touche à sa fin : Placez les hausses au-dessus du couvre-cadre intérieur pour que les abeilles les nettoient et déplacent le miel restant dans leurs réserves hivernales.
- Si vous valorisez la cire d'abeille pour d'autres projets : Commencez immédiatement à traiter vos opercules de cire pour séparer le miel et faire fondre la cire pure pour une utilisation future.
En gérant correctement vos hausses et vos opercules, vous terminez la saison de récolte efficacement tout en protégeant votre colonie et en préservant des ressources précieuses pour l'année à venir.
Tableau récapitulatif :
| Tâche post-récolte | Objectif principal | Action clé |
|---|---|---|
| Gestion des hausses humides | Prévenir les nuisibles et nettoyer les cadres | Remettre les hausses à la ruche pour que les abeilles les nettoient (réapprovisionnement humide). |
| Traitement des opercules de cire | Séparer le miel et faire fondre la cire d'abeille | Faire fondre et filtrer les opercules pour purifier la cire d'abeille pour diverses utilisations. |
| Éviter les pièges courants | Maintenir la santé de la ruche | Ne jamais laisser les hausses à l'air libre pour prévenir le pillage et la propagation des maladies. |
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