Lorsqu'une colonie d'abeilles n'accepte pas l'alimentation d'appoint, c'est presque toujours dû à l'une des deux raisons principales : soit elles n'en ont pas besoin, soit elles ne peuvent pas y accéder. Votre première étape n'est pas de vous inquiéter, mais d'examiner lequel de ces scénarios est vrai pour votre ruche. Une colonie saine avec d'abondantes ressources naturelles ignorera à juste titre votre offre.
Le fait que les abeilles ignorent la nourriture n'est pas un échec, mais une information cruciale. Cela signale la nécessité de diagnostiquer l'environnement et la santé de la ruche, ou de dépanner la mécanique de votre installation d'alimentation.
Diagnostic du « Pourquoi » : Est-ce un besoin ou un accès ?
Avant de supposer un problème avec la colonie, vous devez d'abord comprendre pourquoi elles pourraient refuser la nourriture. La réponse guidera vos prochaines étapes et vous donnera un aperçu précieux de l'état de votre ruche et de son environnement environnant.
Un fort flux de nectar naturel
Le scénario le plus courant et le meilleur est que vos abeilles ont trouvé une meilleure source de nourriture. Les abeilles préféreront presque toujours le nectar floral naturel au sirop de sucre. S'il y a un fort flux de nectar dans votre région, elles ignoreront complètement même les mangeoires les plus accessibles.
Ressources stockées suffisantes
Ouvrez votre ruche et effectuez une inspection rapide. Si les cadres sont lourds et remplis de nectar brillant ou de miel operculé, la colonie dispose de toutes les ressources dont elle a besoin pour le moment. Elles n'ont aucune incitation à prendre de la nourriture liquide supplémentaire.
Taille de la colonie et température
Une très petite colonie, comme une nouvelle ruchette, consommera la nourriture beaucoup plus lentement qu'une grande colonie établie. De plus, si les températures sont trop froides, l'amas d'abeilles sera trop serré pour se séparer et accéder à la mangeoire, surtout si elle est située loin d'elles.
Enquête sur votre mangeoire et votre nourriture
Si vous avez écarté un fort flux de nectar et que la ruche a de la place pour plus de réserves, le problème réside probablement dans votre équipement ou dans la nourriture elle-même. Une mangeoire inaccessible n'est pas une mangeoire du tout.
Blocages physiques
C'est un problème fréquent et facile à résoudre. Vérifiez les points d'accès de votre mangeoire pour détecter des cristaux de sucre qui se sont durcis et ont bloqué les trous. Pour les mangeoires de contact (comme les mangeoires à seau ou à pot), inspectez également le couvercle pour détecter de la propolis, une résine collante que les abeilles utilisent pour sceller les fissures. Un lavage à l'eau chaude peut facilement éliminer ces blocages.
Problèmes avec la nourriture elle-même
Le sirop que vous fournissez peut devenir un problème. Si la nourriture est dans la ruche depuis longtemps, surtout par temps chaud, elle peut commencer à fermenter. Les abeilles refuseront la nourriture gâtée ou aigre. De plus, un mélange de sirop trop épais ou trop liquide pour la saison peut être moins attrayant.
Emplacement de la mangeoire
Les abeilles pourraient ne pas trouver la mangeoire ou ne pas être en mesure de l'atteindre. Une mangeoire d'entrée sur une très grande ruche pourrait être trop éloignée de l'amas principal. Une mangeoire supérieure par temps froid pourrait être trop éloignée pour que les abeilles voyagent. Assurez-vous que la mangeoire est positionnée là où les abeilles la rencontreront facilement.
Comprendre les compromis de l'alimentation
Laisser une mangeoire sur une ruche qui n'en a pas besoin n'est pas un acte neutre. Cela peut introduire de nouveaux risques et masquer des informations importantes sur la santé de votre colonie.
Attirer les nuisibles et les pilleurs
Une mangeoire externe ou tout sirop renversé est une invitation ouverte aux fourmis, aux guêpes et — le plus dangereusement — aux abeilles pilleuses d'autres colonies. Une frénésie de pillage peut rapidement décimer une ruche plus faible.
Augmentation de l'humidité de la ruche
De grands volumes de sirop de sucre introduisent une humidité importante dans la ruche. Les abeilles doivent travailler pour la déshydrater, ce qui peut être un défi pendant les périodes froides ou humides et peut contribuer à la moisissure.
Masquer des problèmes plus profonds
Supposer qu'une colonie forte ignore simplement la nourriture pourrait vous faire manquer un problème critique. Si la colonie est en réalité faible, en déclin ou malade, son manque d'intérêt pour la nourriture est un symptôme d'un problème beaucoup plus grave qui nécessite une intervention immédiate.
Une liste de contrôle pratique pour l'action
Utilisez vos observations pour déterminer le bon plan d'action. Votre réponse doit être adaptée à ce que les abeilles vous disent.
- Si votre inspection révèle un fort flux de nectar et des cadres pleins : Retirez complètement la mangeoire, car votre travail est terminé et les abeilles sont autonomes.
- Si vous trouvez un blocage physique ou de la nourriture gâtée : Nettoyez soigneusement la mangeoire, fournissez un nouveau lot de sirop et surveillez pour voir si elles commencent à le prendre.
- Si la colonie semble faible, petite ou léthargique et ne se nourrit toujours pas : Enquêtez sur les problèmes de santé sous-jacents tels que les problèmes de reine ou les charges élevées d'acariens, car le manque de nourriture est un symptôme.
Faire confiance au comportement de vos abeilles est la première étape pour devenir un apiculteur plus observateur et plus efficace.
Tableau récapitulatif :
| Raison possible | Symptôme clé | Action recommandée |
|---|---|---|
| Fort flux de nectar | Cadres pleins de nectar/miel ; abeilles actives. | Retirer la mangeoire ; les abeilles sont autonomes. |
| Blocage de la mangeoire | Cristaux/propolis obstruant les points d'accès. | Nettoyer soigneusement la mangeoire ; fournir du sirop frais. |
| Nourriture avariée | Le sirop sent aigre ou fermenté. | Remplacer par un lot frais et correctement mélangé. |
| Colonie faible/petite | Petit amas ; abeilles léthargiques ; faible population. | Enquêter sur les problèmes de reine, la maladie ou les acariens. |
| Temps froid | Amas d'abeilles serré ; mangeoire éloignée de l'amas. | Envisager un placement de mangeoire interne ou plus proche. |
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