Après avoir retiré les hausses à miel, votre tâche immédiate est de retirer tout dispositif d'épuration comme une planche d'échappement à abeilles, puis de décider quoi faire des cadres et des hausses maintenant vides. Cette décision n'est pas arbitraire ; elle dépend entièrement du moment de l'année et de la disponibilité d'un flux de nectar continu. L'objectif est soit de donner aux abeilles plus d'espace de stockage, soit de commencer à consolider la ruche pour l'hiver.
Votre stratégie post-récolte est une décision de gestion critique qui a un impact à la fois sur la production future de miel et sur la survie hivernale de la colonie. Le principe fondamental est de remettre les cadres « humides », extraits, dans la ruche, permettant aux abeilles de les nettoyer et de préserver les précieux cires alvéolées pour une utilisation future.
Les étapes immédiates à la ruche
Une fois que les hausses pleines sont mises de côté pour l'extraction, votre travail à l'apiary n'est pas tout à fait terminé. Quelques étapes simples sont nécessaires pour remettre la ruche en place et la préparer pour la suite.
Retirer la planche d'échappement à abeilles
Si vous avez utilisé une planche d'épuration (également appelée échappement à abeilles) pour vider les hausses de leurs abeilles, votre première étape est de la retirer. Ce dispositif est conçu pour être une porte à sens unique et le laisser en place perturbera le mouvement normal et la ventilation de la colonie entre les corps de couvain et toutes les hausses restantes.
Évaluer le flux de nectar
C'est le facteur le plus important dans votre processus de prise de décision. Observez votre environnement local. Y a-t-il encore beaucoup de fleurs en pleine floraison ? Est-ce le début ou le milieu de la saison ? Ou sommes-nous à la fin de l'été ou au début de l'automne, avec les principales sources de nectar en déclin ? Votre évaluation ici dicte votre prochaine action.
Traiter le miel
Les hausses retirées doivent être emmenées dans un endroit propre et à l'abri des abeilles pour l'extraction. Ce processus implique de désoperculer le rayon de miel scellé à la cire, de faire tourner les cadres dans un extracteur pour enlever le miel, et de filtrer le produit final. Après l'extraction, il vous reste des cadres « humides » — des cadres vides de miel mais toujours recouverts d'un résidu collant.
Scénario 1 : Le flux de nectar est toujours fort
Si vous récoltez au milieu d'un flux de nectar important, votre objectif est de remettre les abeilles au travail pour stocker le miel le plus rapidement possible.
Fournir plus d'espace de stockage
Une colonie productive peut rapidement remplir l'espace disponible lors d'un flux important. Retourner les hausses maintenant vides leur donne l'espace dont elles ont besoin pour continuer à butiner et à stocker le nectar.
Retourner les hausses vides
Remettez les hausses « humides » et leurs cadres sur la ruche, généralement au-dessus de l'exclure à reine et des corps de couvain. Les abeilles commenceront immédiatement à nettoyer le miel résiduel des cadres et commenceront à remplir les alvéoles avec du nouveau nectar.
Préparer une deuxième récolte
En fournissant ce nouvel espace, vous permettez à la colonie de produire une deuxième, voire une troisième, récolte de miel. Selon la force du flux, vous pourriez être prêt pour une autre récolte dans quelques semaines seulement.
Scénario 2 : La saison touche à sa fin
Si le flux de nectar principal est terminé, vos priorités passent de la production de miel à la préparation de l'hivernage. Ajouter de grandes hausses vides n'est plus bénéfique.
Consolider la ruche pour l'hiver
L'attention de la colonie se concentre maintenant sur le stockage de suffisamment de miel dans les corps de couvain pour survivre à l'hiver. Votre objectif est de les aider à consolider leurs ressources et à supprimer tout espace inutile qu'ils devraient chauffer et défendre.
Laisser les abeilles nettoyer les hausses « humides »
Même si la saison est terminée, vous devriez quand même remettre les hausses humides sur la ruche pour une courte période. Placez-les sur le dessus de la ruche pendant 24 à 48 heures. Les abeilles nettoieront efficacement jusqu'à la dernière goutte de miel et la déplaceront vers leurs réserves hivernales, vous laissant avec des cadres propres et secs.
Retirer et stocker l'équipement
Une fois que les abeilles ont nettoyé les cadres, retirez les hausses pour la saison. Stockez les cires alvéolées dans un endroit sec et à l'abri des parasites. Cela les protège des teignes de la cire et vous assure un précieux coup de pouce pour le printemps suivant. À ce moment-là, vous devriez également retirer l'exclure à reine pour permettre au groupe hivernal d'abeilles de se déplacer librement.
Comprendre les compromis
Une gestion appropriée après récolte est une question d'efficacité, mais elle implique également d'atténuer les risques. Comprendre les inconvénients potentiels est la marque d'un apiculteur expérimenté.
Le risque de pillage
Retourner des hausses humides peut exciter vos abeilles et, malheureusement, les abeilles d'autres ruches. Cela peut déclencher une « frénésie de pillage », où les colonies plus fortes attaquent les plus faibles pour voler leurs réserves. Pour minimiser ce risque, retournez les hausses humides tard dans la soirée lorsque la plupart des butineuses ont cessé de voler pour la journée.
Cire alvéolée : Votre atout le plus précieux
Les abeilles doivent consommer environ 8 livres de miel pour produire seulement 1 livre de cire. La cire alvéolée préformée est donc une ressource incroyablement précieuse. Retourner les cadres pour le nettoyage et les stocker correctement fait économiser une énergie immense à la colonie, qui peut être redirigée vers l'élevage de couvain et la production de miel la saison prochaine.
Faire le bon choix pour votre objectif
Vos actions après avoir retiré le miel doivent s'aligner sur votre objectif spécifique pour la colonie à ce moment de la saison.
- Si votre objectif principal est de maximiser la récolte de miel : Retournez les hausses vides immédiatement après l'extraction pour capturer le reste du flux de nectar de la saison.
- Si votre objectif principal est de préparer la ruche pour l'hiver : Remettez les hausses humides pendant seulement 24 à 48 heures pour le nettoyage, puis retirez-les et stockez-les pour consolider la ruche.
- Si votre objectif principal est la santé et l'efficacité de la colonie : Retournez toujours les cadres extraits pour le nettoyage, car la réutilisation des cires alvéolées fait économiser énormément d'énergie aux abeilles pour la saison prochaine.
En fin de compte, vos actions post-récolte influencent directement la capacité de la colonie à prospérer pendant l'hiver et à réussir au printemps suivant.
Tableau récapitulatif :
| Scénario | Action clé | Objectif |
|---|---|---|
| Flux de nectar toujours fort | Retourner les hausses humides immédiatement | Maximiser la récolte de miel |
| Fin de saison / Préparation hivernale | Retourner les hausses pendant 24-48 heures pour le nettoyage, puis les retirer | Consolider la ruche pour l'hiver |
| Meilleure pratique universelle | Toujours retourner les cadres extraits pour le nettoyage | Économiser l'énergie des abeilles en réutilisant la cire alvéolée |
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