La méthode du "sugar shake" repose sur un processus mécanique en deux parties : le sucre glace agit comme un lubrifiant localisé qui perturbe la capacité physique de l'acarien Varroa à s'accrocher à l'abeille hôte, tandis que le tamis à mailles fines sert de filtre sélectif en taille pour isoler les parasites désolidarisés afin de les compter. Ensemble, ces composants permettent de collecter des données quantitatives sur l'infestation sans tuer l'échantillon d'abeilles mellifères.
Point clé à retenir L'efficacité de cette méthode repose sur la rupture du lien adhésif entre le parasite et l'hôte à l'aide de particules fines, puis sur l'exploitation des différences de taille pour filtrer les résultats. Elle offre une alternative non destructive aux lavages à l'alcool, privilégiant la préservation de la colonie tout en fournissant des métriques de terrain exploitables.
Le rôle fonctionnel du sucre glace
L'application de sucre fin est le catalyseur de la séparation. Il agit à la fois par interférence physique et par stimulation comportementale.
Perturbation des coussinets adhésifs
Les acariens Varroa s'attachent aux abeilles mellifères à l'aide de coussinets tarsiens spécialisés (ventouses) sur leurs pattes. Les fines particules du sucre glace enduisent ces coussinets, neutralisant ainsi efficacement leur mécanisme d'aspiration.
Agir comme un lubrifiant mécanique
Une fois les coussinets tarsiens enduits, le sucre agit comme un lubrifiant sec. Cela brise la prise physique de l'acarien, l'empêchant de rester attaché au corps de l'abeille contre la force de gravité ou de secouage.
Déclenchement de la réponse de toilettage
Au-delà de la simple mécanique, le sucre sert d'irritant. Il déclenche un comportement de toilettage intense chez les abeilles et crée une irritation pour les acariens, stimulant davantage ces derniers à tomber de l'hôte.
Le rôle fonctionnel du tamis à mailles fines
Le tamis convertit la séparation biologique réalisée par le sucre en données quantifiables. Il agit comme le gardien physique du processus d'échantillonnage.
Filtration sélective en taille
Le tamis (généralement une toile métallique n°8) possède une taille de maille spécifique conçue pour une filtration différentielle. Les ouvertures sont suffisamment grandes pour laisser passer librement les acariens Varroa détachés et le sucre, mais suffisamment petites pour retenir les abeilles mellifères adultes.
Facilitation de la séparation physique
Lors du processus de secouage, le tamis permet l'application d'une force cinétique. Cette force entraîne les acariens détachés loin des abeilles et hors du récipient, garantissant qu'ils soient déposés sur une surface blanche pour une identification visuelle facile.
Standardisation des données
En empêchant les abeilles de s'échapper tout en permettant à tous les acariens détachés de passer, le tamis garantit que la taille de l'échantillon reste constante (généralement 200 à 300 abeilles). Cette cohérence est essentielle pour calculer des pourcentages d'infestation précis (par exemple, acariens pour 100 abeilles).
Comprendre les compromis
Bien que la méthode du "sugar shake" soit une méthode privilégiée pour une évaluation axée sur la conservation, le recours à la séparation mécanique introduit des variables spécifiques.
Dépendance à la technique
Contrairement aux méthodes létales qui tuent immédiatement l'abeille et l'acarien, cette méthode repose sur la minutie de l'enduction. Si le sucre n'est pas appliqué en quantité suffisante pour recouvrir les pattes de l'acarien, ou si le secouage n'est pas assez vigoureux, les acariens peuvent rester attachés, entraînant un sous-comptage.
Sensibilités environnementales
Les propriétés physiques du sucre glace peuvent changer avec l'humidité. Le sucre aggloméré peut ne pas recouvrir efficacement les coussinets tarsiens ou obstruer le tamis à mailles, entravant le processus de séparation physique et faussant les résultats.
Faire le bon choix pour votre objectif
Pour utiliser efficacement la méthode du "sugar shake", vous devez aligner votre procédure sur vos objectifs de gestion.
- Si votre objectif principal est la préservation de la colonie : Privilégiez cette méthode par rapport aux lavages à l'alcool, car la nature non toxique du sucre permet aux abeilles échantillonnées d'être retournées vivantes dans la ruche.
- Si votre objectif principal est la précision des données : Assurez-vous d'utiliser un tamis n°8 standardisé et vérifiez que le sucre est sec et fin pour maximiser l'effet de "glissement" sur les pattes des acariens.
En maîtrisant la mécanique de la rupture d'adhérence et de la filtration, vous transformez un simple test de terrain en un outil de diagnostic précis pour la santé de la colonie.
Tableau récapitulatif :
| Composant | Fonction principale | Mécanisme d'action | Bénéfice clé |
|---|---|---|---|
| Sucre glace | Agent de désolidarisation | Enduit les coussinets tarsiens et perturbe l'aspiration ; déclenche le toilettage | Séparation non toxique des acariens sans nuire aux abeilles |
| Tamis à mailles fines | Filtre sélectif | Permet le passage des acariens/sucre tout en retenant les abeilles adultes | Permet un comptage précis et une collecte de données standardisée |
| Force cinétique | Extraction | Le secouage entraîne les acariens détachés à travers le filtre | Assure la séparation physique pour l'identification visuelle |
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Références
- Marco Lodesani, Raffaele Dall’Ollio. Evaluation of early spring bio-technical management techniques to control varroosis in Apis mellifera. DOI: 10.1007/s13592-018-0621-z
Cet article est également basé sur des informations techniques de HonestBee Base de Connaissances .
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