La précaution la plus importante est de trouver le cadre sur lequel se trouve la reine et de le mettre de côté en toute sécurité avant de déplacer tout autre cadre. Ce simple acte d'isoler la reine est le seul moyen de garantir qu'elle ne soit pas accidentellement transférée de sa colonie nucléus.
Votre objectif principal n'est pas seulement de déplacer des cadres, mais de protéger la viabilité de la colonie source. L'ensemble du processus doit s'articuler autour d'un principe : toujours savoir où se trouve la reine avant d'agir.
La règle fondamentale : isoler la reine en premier
Le transfert de cadres d'une ruche nucléus, ou "nuc", est un moyen courant de renforcer une colonie plus faible ou d'en démarrer une nouvelle. Cependant, le succès de cette opération dépend de la garantie que la reine du nuc reste dans son foyer.
Pourquoi c'est non négociable
Déplacer accidentellement la reine crée deux catastrophes potentielles. Le nuc original est maintenant orphelin et périra à moins qu'il n'ait les ressources nécessaires pour élever une nouvelle reine. La colonie receveuse, si elle a déjà une reine, considérera probablement la nouvelle venue comme une menace et la tuera.
Le processus d'inspection étape par étape
Pour manipuler les cadres en toute sécurité, vous devez d'abord localiser la reine. Cela nécessite une approche calme et méthodique.
- Utilisez un minimum de fumée pour éviter d'affoler les abeilles et la reine.
- Retirez délicatement un cadre extérieur de miel ou de pollen pour créer un espace de travail.
- Soulevez lentement l'un des cadres de couvain centraux.
- Examinez les deux côtés du cadre pour trouver la reine, qui est plus grande et a un abdomen plus long et plus pointu que les autres abeilles.
- Recherchez sa "suite" – un cercle d'abeilles accompagnatrices tournées vers elle.
Que faire lorsque vous la trouvez
Une fois que vous avez localisé la reine, replacez soigneusement ce cadre dans la boîte du nuc. Vous pouvez ensuite soit mettre de côté la boîte du nuc entière, soit déplacer temporairement son cadre dans une boîte séparée et sécurisée pendant que vous travaillez.
Cette isolation physique est la seule méthode infaillible. Elle est maintenant localisée, et vous pouvez travailler en toute confiance avec les cadres restants.
Si vous ne trouvez pas la reine
Cela arrive. Si vous ne pouvez pas confirmer visuellement la reine après une recherche approfondie, recherchez ses preuves : des œufs fraîchement pondus. Ceux-ci ressemblent à de minuscules grains de riz dressés au fond d'une cellule.
Voir des œufs frais confirme que la reine était sur ce cadre au cours des trois derniers jours. Vous devez traiter tout cadre contenant des œufs frais comme le "cadre de la reine" et éviter de le déplacer. Les cadres ne contenant que du couvain operculé ou du miel sont beaucoup plus sûrs à transférer.
Comprendre les pièges
Même une procédure simple comporte des risques. La sensibilisation est le meilleur moyen de prévenir une erreur qui pourrait vous coûter une colonie.
Le danger de la précipitation
L'erreur la plus courante est l'impatience. L'apiculture exige des mouvements délibérés et calmes. La précipitation vous fait négliger la reine et augmente le risque de faire tomber un cadre, ce qui peut la blesser ou la tuer.
Mauvaise identification de la reine
Les débutants confondent souvent un gros faux-bourdon (une abeille mâle) avec la reine. Les faux-bourdons sont trapus et ont de grands yeux qui se rejoignent au sommet de leur tête. Une reine est plus mince et allongée. Prenez le temps d'apprendre la différence.
L'idée fausse du "secouer et brosser"
Certains apiculteurs secouent toutes les abeilles d'un cadre dans le nuc avant de le déplacer. Bien que cela puisse fonctionner, ce n'est pas un substitut à la recherche de la reine en premier. Une reine s'accroche fermement et peut ne pas être délogée en secouant, ce qui entraîne son transfert accidentel.
Faire le bon choix pour votre objectif
Votre stratégie dépend de votre objectif. Une fois l'emplacement de la reine confirmé, vous pouvez procéder en toute confiance.
- Si votre objectif principal est de renforcer une ruche faible : Sélectionnez un cadre de "couvain naissant" (où les abeilles commencent à éclore) pour fournir un coup de pouce instantané à la population de la colonie receveuse.
- Si votre objectif principal est d'égaliser deux colonies : Transférez un cadre de couvain operculé du nuc fort vers la ruche plus faible, et vous pouvez remettre un cadre bâti vide dans le nuc pour donner à la reine de l'espace pour pondre.
- Si votre objectif principal est de soulager la congestion dans le nuc : Retirez un cadre de miel ou de couvain entièrement operculé pour donner à la reine plus d'espace de ponte, évitant ainsi un essaimage.
Une approche méthodique et patiente assure la santé et la productivité des deux colonies.
Tableau récapitulatif :
| Précaution clé | Objectif | Comment faire |
|---|---|---|
| Isoler la reine en premier | Empêcher le transfert accidentel et la perte de la reine | Localisez la reine sur un cadre et mettez-le de côté en toute sécurité avant de déplacer tout autre cadre. |
| Confirmer la présence de la reine | S'assurer que le nuc n'est pas laissé orphelin | Recherchez la reine ou des preuves d'œufs frais (pondus dans les 3 jours). |
| Éviter la précipitation | Prévenir les erreurs et les blessures de la reine | Utilisez un minimum de fumée, travaillez calmement et méthodiquement. |
| Connaître votre objectif | Choisir le bon cadre pour le bon résultat | Renforcez une ruche faible avec du couvain naissant ; égalisez les colonies avec du couvain operculé. |
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