Pour récolter le miel d'une ruche à barrettes supérieures, vous devez retirer physiquement le rayon entier de la barrette supérieure, le débarrasser des abeilles, puis extraire le miel en utilisant une méthode de « concassage et filtration ». Ce processus ne nécessite pas d'équipement spécialisé ou coûteux comme un extracteur centrifuge. Comme le rayon est détruit au cours du processus, il ne peut pas être remis dans la ruche pour que les abeilles le remplissent à nouveau.
Le principe fondamental de la récolte en ruche à barrettes supérieures est sa simplicité et le sacrifice du rayon. Bien que cela entraîne des rendements en miel inférieurs à ceux des ruches à cadres, cela fournit une récolte secondaire significative et précieuse de cire d'abeille pure.
La philosophie de la récolte en ruche à barrettes supérieures
La conception d'une ruche à barrettes supérieures dicte sa méthode de récolte. Contrairement aux cadres rigides et renforcés d'une ruche Langstroth, les rayons des ruches à barrettes supérieures sont construits librement par les abeilles à partir d'un seul point de contact.
Pourquoi le rayon est sacrifié
Les rayons délicats et sans fond dans une ruche à barrettes supérieures sont attachés directement à la barrette en bois. Ils manquent du câblage structurel et du cadre en bois nécessaires pour résister à la force centrifuge d'un extracteur de miel mécanique.
Par conséquent, la seule façon pratique de libérer le miel est de décomposer entièrement la structure du rayon.
Le processus de base : Couper, Concasser et Filtrer
La méthode est simple et peut être réalisée avec des ustensiles de cuisine de base. Le rayon est coupé de la barrette, concassé pour ouvrir les alvéoles de cire, et le mélange résultant de miel et de cire est versé à travers un filtre pour les séparer.
Le sous-produit précieux : La cire d'abeille
Parce que vous récoltez le rayon entier, une ruche à barrettes supérieures produit une quantité substantielle de cire d'abeille propre et de haute qualité. Cette cire est une ressource précieuse pour la fabrication de bougies, de cosmétiques ou de cirage pour bois, offrant un rendement secondaire significatif de votre ruche.
Un guide étape par étape pour la récolte
Exécuter une récolte calme et efficace est essentiel pour minimiser le stress sur l'apiculteur et la colonie.
1. Choisir le bon moment
Le moment idéal pour récolter est le milieu ou la fin de l'après-midi par une journée claire et douce. À ce moment-là, une grande partie des butineuses de la ruche sera sortie, ce qui signifie que moins d'abeilles seront présentes pour remarquer et défendre leurs réserves.
2. Sélectionner les rayons à récolter
Commencez votre inspection à l'arrière de la ruche, le plus loin de l'entrée. Le couvain (où la reine pond ses œufs) est généralement près de l'avant, tandis que le miel est stocké à l'arrière.
Recherchez les rayons qui sont lourds et majoritairement « operculés » – ce qui signifie que les abeilles ont scellé les alvéoles individuelles avec une couverture de cire blanche. Cela indique que le miel est mûr et possède la bonne teneur en humidité. Laissez de côté tous les rayons contenant du couvain ou de grandes quantités de pollen.
3. Retirer le rayon et débarrasser les abeilles
Soulevez doucement la barrette supérieure sélectionnée tout droit vers le haut. Le moyen le plus rapide de débarrasser le rayon est de le tenir au-dessus de la ruche ouverte et de brosser fermement les abeilles avec une brosse à abeilles ou une plume douce.
Travaillez rapidement mais doucement. Placez le rayon débarrassé d'abeilles dans un récipient hermétique de qualité alimentaire pour éviter le pillage par les abeilles voisines.
4. Extraire le miel
Une fois à l'intérieur, utilisez un long couteau pour couper le rayon de la barrette supérieure, le laissant tomber dans un seau propre de qualité alimentaire. Utilisez un pilon ou vos mains propres pour concasser soigneusement le rayon.
Pour filtrer, vous pouvez utiliser un filtre de seau spécialement conçu ou simplement étirer un sac de filtration de peinture propre ou des couches de mousseline au-dessus d'un deuxième seau. Versez le mélange de miel et de cire concassé à travers le filtre et laissez la gravité faire le travail. Cela peut prendre plusieurs heures.
Comprendre les compromis
La méthode à barrettes supérieures est philosophiquement différente des autres systèmes, et il est essentiel de comprendre les conséquences de cette différence.
Rendement en miel inférieur par rapport aux ruches Langstroth
Le plus grand compromis concerne la production de miel. Les abeilles dépensent une énergie énorme à sécréter de la cire et à construire des rayons. Parce que la ruche à barrettes supérieures doit reconstruire chaque rayon récolté à partir de zéro, son énergie est détournée de la collecte de nectar, ce qui entraîne un rendement global en miel inférieur par rapport à une ruche Langstroth où le rayon construit est réutilisé année après année.
Simplicité par rapport à l'équipement spécialisé
La récolte en ruche à barrettes supérieures se définit par sa simplicité. Vous n'avez guère besoin de plus qu'un couteau et un seau. En revanche, une récolte basée sur des cadres nécessite un investissement important en équipement, y compris un extracteur centrifuge, un couteau à désoperculer et des bacs à désoperculer.
Impact sur la ruche et récupération
Le retrait de rayons entiers constitue un événement important pour la colonie. La ruche subit un revers temporaire car elle doit consacrer des ressources au remplacement de la structure en cire perdue. Ceci fait partie intégrante du cycle de l'apiculture à barrettes supérieures.
Faire le bon choix pour votre objectif
Votre philosophie apicole doit dicter votre méthode de récolte.
- Si votre objectif principal est la production maximale de miel : Un système de ruche Langstroth qui permet la réutilisation du rayon construit est un choix plus efficace.
- Si votre objectif principal est la simplicité et un équipement minimal : La méthode de concassage et de filtration de la ruche à barrettes supérieures est idéale, ne nécessitant aucune machinerie spécialisée ni grand investissement initial.
- Si votre objectif principal est une récolte holistique de miel et de cire d'abeille : La méthode à barrettes supérieures est supérieure, car c'est le seul système qui garantit une récolte de cire abondante et précieuse comme partie intrinsèque du processus.
En comprenant ce compromis fondamental entre rendement et simplicité, vous pouvez effectuer votre récolte en toute confiance, sachant qu'elle correspond parfaitement à vos objectifs.
Tableau récapitulatif :
| Aspect | Récolte en ruche à barrettes supérieures | Récolte en ruche Langstroth |
|---|---|---|
| Méthode | Concasser et Filtrer | Extraction Centrifuge |
| Équipement nécessaire | Couteau, Seau, Filtre | Extracteur, Couteau à désoperculer, Bacs |
| Réutilisation du rayon | Non (Le rayon est sacrifié) | Oui (Le rayon est réutilisé) |
| Rendement principal | Miel | Miel |
| Rendement secondaire | Cire d'abeille significative | Cire d'abeille minimale |
| Idéal pour | Simplicité, équipement minimal, production de cire d'abeille | Production maximale de miel, évolutivité |
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