La façon la plus efficace d'attirer les abeilles est de faire appel à leur puissant sens de l'odorat. Un essaim d'abeilles mellifères recherche un nouveau foyer sûr et viable, et l'odeur d'une colonie établie est leur signal d'approbation le plus fort. Par conséquent, installer une ruche vide et usagée qui sent la vieille cire d'abeille, la propolis et les phéromones résiduelles d'abeilles est la meilleure méthode unique pour attirer un essaim.
Pour attirer avec succès un essaim d'abeilles, vous devez convaincre leurs abeilles éclaireuses que votre ruche vide est un foyer sûr et précédemment occupé. Ceci est réalisé principalement par l'odeur — en reproduisant l'odeur d'une colonie active — et en plaçant la ruche dans un endroit sûr et stratégique.
Comprendre le comportement des essaims : pourquoi l'odeur est essentielle
Lorsqu'une colonie d'abeilles mellifères devient trop grande pour son abri, elle se divise lors d'un processus appelé essaimage. L'ancienne reine part avec environ la moitié des abeilles pour trouver un nouvel emplacement, laissant la ruche d'origine à une nouvelle reine.
Le rôle des abeilles éclaireuses
Avant le départ de l'essaim, la colonie envoie des « abeilles éclaireuses » expérimentées. Leur travail consiste à rechercher dans les environs des abris appropriés. Elles enquêtent sur les arbres creux, les cavités vides et, idéalement, la ruche d'appât que vous avez installée.
L'« odeur de la maison »
Les abeilles éclaireuses ne recherchent pas un espace neuf et propre. Elles recherchent un endroit qui a fait ses preuves. L'odeur de la vieille cire d'abeille et de la propolis (un matériau résineux que les abeilles utilisent pour sceller les fissures) leur indique qu'une autre colonie y a prospéré auparavant.
Le pouvoir des phéromones
Au-delà de l'odeur des matériaux de la ruche, les phéromones résiduelles des abeilles mellifères sont un puissant attractif. Ces signaux chimiques, en particulier ceux laissés par une reine précédente, communiquent la sécurité et la viabilité aux éclaireuses, faisant de votre ruche un candidat de choix.
Installer la ruche d'appât parfaite
Une « ruche d'appât » ou « piège à essaim » est simplement une ruche vide installée spécifiquement pour attirer un essaim de passage. La créer de manière irrésistible est simple si vous vous concentrez sur les détails clés.
Commencez par de l'équipement usagé
Une ruche vide récemment utilisée par une autre colonie est la référence absolue. La boîte, et surtout les vieux cadres et cires, sont déjà saturés des odeurs attrayantes de cire, de propolis et de phéromones. Cela nécessite un effort supplémentaire minimal.
Ajouter du parfum à l'équipement neuf
Si vous n'avez qu'une ruche neuve, vous devez ajouter manuellement le parfum. Vous pouvez frotter les surfaces intérieures avec des morceaux de vieille cire d'abeille ou de propolis. La méthode la plus courante consiste à utiliser un leurre d'essaim commercial, qui est un petit flacon de phéromones synthétiques conçu pour imiter une reine et une grande colonie.
Choisir un emplacement stratégique
Le placement est crucial. Les abeilles éclaireuses recherchent généralement des endroits surélevés, à l'abri des perturbations constantes. Suspendre votre ruche d'appât à 10 à 15 pieds de hauteur dans un arbre est idéal. Assurez-vous que l'entrée est visible et dispose d'une trajectoire de vol dégagée.
Assurez sa sécurité
Une abeille éclaireuse doit savoir que le foyer potentiel est protégé des éléments. Comme le notent les références, fixer le couvercle supérieur est essentiel. Placer une brique ou une grosse pierre sur le dessus, ou utiliser une sangle de ruche, empêche le couvercle de bouger avec le vent et fait que la cavité semble sûre et solide.
Pièges courants à éviter
Installer une ruche d'appât est simple, mais quelques erreurs courantes peuvent ruiner vos chances de succès.
Ignorer l'importance de l'odeur
Placer simplement une boîte neuve et vide dans un arbre est très peu susceptible de fonctionner. Sans l'odeur d'une colonie précédente ou d'un leurre commercial, les abeilles éclaireuses n'ont aucune raison de l'inspecter.
Choisir le mauvais emplacement
Une ruche placée dans une ombre profonde et constante ou dans une zone de fort passage sera probablement ignorée. De même, un emplacement en plein soleil intense toute la journée peut rendre la boîte trop chaude pour qu'une nouvelle colonie l'envisage.
Vérifier le piège trop souvent
Il est tentant de vérifier constamment votre ruche d'appât pour détecter toute activité. Cependant, une présence humaine fréquente peut dissuader les abeilles éclaireuses. Il est préférable d'observer la ruche de loin avec des jumelles jusqu'à ce que vous voyiez un flux constant d'activité des abeilles à l'entrée.
Faire le bon choix pour votre objectif
Votre approche dépendra de l'équipement dont vous disposez, mais le principe fondamental d'utilisation de l'odeur reste le même.
- Si votre objectif principal est une efficacité maximale : Votre meilleure stratégie consiste à installer un corps de ruche usagé avec de vieux cadres, car sa combinaison naturelle d'odeurs est l'attractif le plus puissant.
- Si votre objectif principal est la commodité avec de l'équipement neuf : Vous devez ajouter du parfum en utilisant un leurre d'essaim commercial contenant des phéromones de reine synthétiques et en frottant l'intérieur avec de la cire d'abeille.
- Pour toute installation, rappelez-vous ceci : Privilégiez un emplacement sûr et surélevé avec une trajectoire de vol dégagée pour rendre la ruche visible et attrayante pour les abeilles éclaireuses.
En créant un foyer attrayant et sûr, vous ne faites pas que tendre un piège ; vous offrez une invitation bienvenue à une colonie dans le besoin.
Tableau récapitulatif :
| Méthode | Composant clé | Idéal pour |
|---|---|---|
| Ruche usagée | Cire d'abeille naturelle, propolis et phéromones | Efficacité maximale, apiculteurs expérimentés |
| Ruche neuve + Leurre d'essaim | Attractifs phéromonaux synthétiques | Commodité, apiculteurs avec équipement neuf |
| Placement stratégique | Emplacement surélevé (10-15 pieds), trajectoire de vol dégagée | Toutes les installations, essentiel pour la visibilité et la sécurité |
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