En apiculture, une « hausse profonde » (ou « deep » en anglais) désigne une boîte de ruche standard, de taille normale. Ces boîtes mesurent généralement 9 5/8 pouces (environ 24,4 cm) de hauteur et servent de quartiers d'habitation principaux pour la colonie d'abeilles. Elles forment le cœur de la ruche, abritant la reine, le couvain (les abeilles en développement) et les réserves alimentaires essentielles de la colonie pour l'hiver.
Une « hausse profonde » n'est pas les abeilles elles-mêmes, mais la boîte en bois physique qui fonctionne comme la nurserie et le garde-manger de la ruche. Comprendre son rôle est la première étape pour comprendre comment une ruche moderne est structurée et gérée.
Le rôle de la hausse profonde dans l'écosystème de la ruche
Une ruche Langstroth standard est une pile de boîtes modulaires. Les hausses profondes forment la base de cette pile, remplissant deux fonctions essentielles pour la survie de la colonie.
La chambre à couvain : la nurserie de la ruche
La fonction la plus importante de la hausse profonde est de servir de chambre à couvain. C'est là que la reine des abeilles vit et pond ses œufs.
Dans les cadres de la hausse profonde, la colonie élève ses jeunes à travers tous les stades de développement : œuf, larve et nymphe. Une colonie saine et prospère nécessite un espace grand et ininterrompu pour cela, ce que la hausse profonde fournit.
Le garde-manger d'hiver : stocker la nourriture essentielle
Les abeilles utilisent également les cadres des hausses profondes pour stocker le pollen et le miel. Ces réserves ne sont pas destinées à être récoltées par l'apiculteur.
Cette nourriture est la ressource essentielle de la colonie pour survivre aux mois d'hiver, lorsque le nectar et le pollen frais ne sont pas disponibles. Une hausse profonde pleine fournit l'isolation et la nourriture nécessaires pour maintenir la colonie en vie jusqu'au printemps.
Hausses profondes vs. autres termes apicoles courants
Les débutants rencontrent souvent une multitude de nouveaux termes. Différencier une « hausse profonde » des autres composants courants clarifie l'ensemble du système.
Hausses profondes vs. hausses moyennes/petites (hausses à miel)
Alors que les hausses profondes forment le corps principal de la ruche, les apiculteurs placent souvent des boîtes plus petites au-dessus, appelées hausses moyennes ou hausses petites.
Ces boîtes, connues sous le nom de hausses à miel, sont destinées aux abeilles pour stocker le miel excédentaire. Comme elles sont plus petites et plus légères que les hausses profondes, elles sont plus faciles à soulever et à récolter pour l'apiculteur.
Hausses profondes vs. Nuc
Une « hausse profonde » est un équipement, mais un nuc (abréviation de colonie nucléaire) est une petite colonie d'abeilles de démarrage.
Un nuc est essentiellement une mini-ruche, contenant généralement 3 à 5 cadres d'abeilles, de couvain, de miel et une reine pondeuse. Les apiculteurs achètent des nucs pour les installer dans leur équipement de taille normale, transférant souvent les cadres du nuc directement dans une nouvelle hausse profonde.
Cadre et fondation : la structure interne
Les hausses profondes sont des coques vides. Elles sont conçues pour contenir un certain nombre de cadres amovibles (généralement 8 ou 10).
Ces cadres contiennent souvent une fondation — une feuille de cire ou de plastique gaufrée d'un motif hexagonal. Cette fondation guide les abeilles pour construire un rayon droit et ordonné, ce qui simplifie grandement les inspections et la gestion de la ruche.
Comprendre les compromis liés à l'utilisation des hausses profondes
Bien que les hausses profondes soient la norme de l'industrie pour les chambres à couvain, elles présentent des avantages significatifs et un inconvénient majeur.
L'avantage principal : l'espace
Le grand espace contigu dans une hausse profonde est idéal pour qu'une reine productive établisse un fort motif de couvain. Il imite étroitement l'espace qu'une colonie rechercherait naturellement dans un arbre creux, favorisant une croissance rapide de la population.
L'inconvénient majeur : le poids
Le plus grand inconvénient d'une hausse profonde est son poids. Une hausse profonde pleine d'abeilles, de couvain et de miel peut facilement peser 80 à 90 livres (36-41 kg).
Ce poids substantiel peut rendre les inspections et la gestion de la ruche physiquement exigeantes, posant un défi pour certains apiculteurs.
L'alternative « tout en hausses moyennes »
En raison du poids, certains apiculteurs choisissent d'utiliser uniquement des hausses de taille moyenne pour l'ensemble de leur ruche, y compris la chambre à couvain. Cela standardise l'équipement et garantit qu'aucune boîte individuelle n'est excessivement lourde. Le compromis est que cela nécessite plus de boîtes (trois hausses moyennes au lieu de deux hausses profondes) pour créer un nid à couvain de taille similaire.
Faire le bon choix pour votre objectif
Le choix de votre équipement dépend de votre capacité physique et de votre philosophie apicole.
- Si votre objectif principal est une installation traditionnelle : Commencez avec une ou deux hausses profondes pour votre chambre à couvain, car c'est la méthode la plus courante et la mieux supportée.
- Si votre objectif principal est de minimiser le levage de charges lourdes : Envisagez une ruche « tout en hausses moyennes » dès le début pour créer un système plus gérable.
- Si vous achetez des abeilles pour démarrer une ruche : Vous achèterez probablement un « nuc » et devrez transférer cette petite colonie dans votre nouvelle hausse profonde ou moyenne.
Comprendre ces composants essentiels vous permet de construire et de gérer une ruche qui fonctionne à la fois pour vous et pour vos abeilles.
Tableau récapitulatif :
| Aspect | Description |
|---|---|
| Définition | Une boîte de ruche standard, de taille normale (9 5/8" de hauteur). |
| Fonction principale | Sert de chambre à couvain (nurserie) et de garde-manger pour les réserves de nourriture d'hiver. |
| Avantage clé | Fournit un espace ample et contigu idéal pour une colonie forte et prospère. |
| Inconvénient clé | Peut peser 80-90 livres lorsqu'elle est pleine, ce qui la rend difficile à soulever. |
| Alternative | Certains apiculteurs utilisent un système de boîtes « tout en hausses moyennes » pour une gestion plus facile. |
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