Les principaux outils que les apiculteurs utilisent pour attraper les abeilles sont étonnamment simples : un vaporisateur d'eau sucrée, une brosse à abeilles douce et un récipient approprié comme une boîte en carton ou une ruchette. Le but n'est pas de piéger les abeilles, mais de persuader calmement la grappe entière, menée par leur reine, de se déplacer.
Attraper un essaim d'abeilles est moins une question de force et plus une question de compréhension de leur biologie. L'ensemble du processus repose sur un principe : sécuriser la reine, et le reste de la colonie la suivra dans leur nouvelle maison.
La technique de base pour capturer un essaim
Le processus de capture d'un essaim est méthodique et conçu pour être aussi peu stressant que possible, tant pour l'apiculteur que pour les abeilles. Les abeilles en essaimage sont généralement dociles, car elles sont gorgées de miel et n'ont pas de ruche à défendre.
Étape 1 : Calmer les abeilles
La première étape consiste à pulvériser légèrement la grappe d'abeilles avec une solution d'eau sucrée 1:1. Cela a deux effets immédiats.
Premièrement, cela alourdit légèrement leurs ailes, les décourageant de prendre leur envol. Deuxièmement, cela leur donne une tâche ; elles commencent immédiatement à nettoyer le liquide sucré sur elles-mêmes et les unes sur les autres, ce qui les distrait de la présence de l'apiculteur.
Étape 2 : Collecter la grappe
Les abeilles étant occupées, l'apiculteur place une boîte ou un récipient ouvert directement sous l'essaim. La grappe est ensuite doucement brossée ou secouée dans la boîte.
Une brosse à abeilles à poils doux est utilisée pour éviter de blesser les abeilles pendant ce processus. Le but est de faire entrer la majeure partie de l'essaim, et surtout la reine, dans le récipient.
Étape 3 : Sécuriser la reine
La reine est presque toujours située au centre dense de l'essaim. Une fois qu'elle est en sécurité dans la boîte, le travail est pratiquement terminé.
Les abeilles restantes dans l'air ou sur la surface d'origine sentiront rapidement les phéromones de la reine provenant du nouveau récipient. Au cours des minutes suivantes, elles marcheront directement dans la boîte pour la rejoindre.
Comprendre la boîte à outils de l'apiculteur
Bien que le processus soit simple, les outils sont choisis spécifiquement pour la sécurité et le bien-être des abeilles et de l'apiculteur.
Collecte d'essaims vs gestion de ruche
Il est crucial de distinguer les outils pour attraper un essaim et les outils pour gérer une ruche. Les nourrisseurs et les fonds de ruche grillagés, par exemple, sont des composants d'une ruche permanente.
Ceux-ci sont utilisés pour fournir de la nourriture (comme du sirop de sucre) et de la ventilation à une colonie après qu'elle a été logée avec succès, et non pour les attirer ou les attraper dans la nature.
La fausse idée des "pièges"
Lorsque les apiculteurs parlent d'attraper des abeilles, ils se réfèrent à la collecte douce d'un essaim qui s'est temporairement posé sur une branche ou une structure. Il s'agit d'un effort de récupération et de relocalisation.
Ceci est fondamentalement différent des pièges antiparasitaires conçus pour tuer les insectes. Les apiculteurs valorisent l'essaim et visent à préserver la colonie entière.
Faire le bon choix
Votre approche dépend entièrement de votre situation et de vos objectifs.
- Si vous voyez un essaim sur votre propriété : Votre objectif est un retrait sûr. Ne les pulvérisez pas avec des pesticides ; contactez une association ou un club apicole local pour trouver quelqu'un qui se fera un plaisir de les collecter gratuitement.
- Si vous êtes un apiculteur en herbe : Votre objectif est d'apprendre la bonne technique. Concentrez-vous sur une manipulation douce et comprenez que la capture d'un essaim consiste à relocaliser calmement une colonie, et non à la piéger de force.
- Si vous êtes simplement curieux : La clé est de reconnaître que les apiculteurs sont essentiellement des gardiens d'abeilles. Leurs outils et méthodes sont conçus pour travailler avec les instincts naturels des abeilles.
En fin de compte, le processus de capture est une illustration parfaite du partenariat de l'apiculteur avec ses abeilles.
Tableau récapitulatif :
| Outil | Objectif | Avantage clé |
|---|---|---|
| Vaporisateur d'eau sucrée | Calme les abeilles et alourdit les ailes | Détourne l'attention des abeilles, les rendant dociles |
| Brosse à abeilles douce | Guide doucement les abeilles dans un récipient | Évite de blesser les abeilles pendant la collecte |
| Boîte en carton/Ruchette | Fournit un abri temporaire pour l'essaim | Sécurise la reine, assurant que la colonie suit |
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