Pour que les abeilles travaillent sur de nouveaux cadres dans une hausse à miel, trois conditions spécifiques doivent être remplies simultanément. La colonie doit être forte et populeuse, le corps de ruche en dessous doit être presque plein d'abeilles et de rayons étirés, et il doit y avoir un flux de nectar externe significatif. Sans ces trois déclencheurs, les abeilles n'auront ni l'incitation ni les ressources pour s'étendre vers le haut.
Une hausse à miel est un espace vide pour une colonie d'abeilles. Elles n'investiront l'immense énergie nécessaire pour la construire et la remplir que lorsque leur maison actuelle débordera et qu'elles disposeront d'un apport important et immédiat de nectar pour financer l'expansion.
La fondation : Une colonie forte et populeuse
Pour qu'une colonie envisage même de s'étendre, ses quartiers de vie actuels doivent être à pleine capacité. Cela signale aux abeilles qu'elles manquent d'espace pour le couvain et le stockage de nourriture, créant ainsi le besoin de nouveau territoire.
Pourquoi la densité de population est importante
Une main-d'œuvre importante est essentielle à l'expansion. La construction de rayons de cire, la recherche de nectar, les soins à la reine et la régulation de la température de la ruche sont toutes des tâches à forte intensité de main-d'œuvre. Une petite ou moyenne colonie n'a tout simplement pas la population excédentaire à consacrer à la construction d'une nouvelle hausse.
La "règle des 80 %"
Une règle empirique fiable consiste à ajouter une hausse lorsque les abeilles utilisent activement 80 % ou plus des cadres dans le corps de ruche supérieur. Cela signifie que vous devriez voir des cadres remplis de couvain, de pollen et de nectar, avec des abeilles couvrant la majorité des surfaces des cadres. Cette densité est le signal interne que l'espace devient précieux.
Le déclencheur : Un fort flux de nectar
Une ruche bondée fournit le besoin de s'étendre, mais un flux de nectar fournit la capacité de s'étendre. Sans un apport important et constant de nectar, les abeilles ne peuvent pas produire la cire nécessaire à la construction de nouveaux rayons.
Le nectar comme carburant de l'expansion
Les abeilles consomment de grandes quantités de miel ou de nectar frais pour activer leurs glandes cirières. C'est un processus énergétiquement coûteux. Elles ne commenceront à produire de la cire que si elles disposent d'un surplus de ressources, ce qui n'arrive que pendant un flux de nectar. L'ajout d'une hausse en l'absence de nectar est presque toujours ignoré par la colonie.
Comment identifier un flux de nectar
Recherchez des signes clairs d'abondance de nectar. Vous pouvez voir de la cire fraîche et blanche apparaître le long des bords supérieurs des cadres dans le corps de ruche, un phénomène connu sous le nom de "blanchiment". Vous observerez également une augmentation spectaculaire de l'activité de vol à l'entrée de la ruche et pourrez remarquer l'odeur distincte du nectar en cours de maturation.
Comprendre les pièges courants
Le timing est primordial en apiculture. L'ajout d'une hausse nécessite d'équilibrer le risque d'agir trop tôt et le risque d'agir trop tard.
L'erreur d'ajouter des hausses trop tôt
Si vous ajoutez une hausse à une colonie qui n'est pas assez forte ou avant le début du flux de nectar, les abeilles l'ignoreront. Cela crée un grand espace vide en haut de la ruche que la colonie doit patrouiller et garder au chaud. Cet "effet de cheminée" gaspille l'énergie de la colonie et peut rendre la ruche plus vulnérable aux parasites comme les fausses teignes.
Le risque d'ajouter des hausses trop tard
Attendre trop longtemps pour ajouter une hausse à une ruche bondée et en plein essor peut déclencher l'essaimage. Lorsque les abeilles se sentent congestionnées et n'ont nulle part où stocker le nectar entrant ou où la reine peut pondre, leur instinct est de diviser la colonie et de trouver une nouvelle maison. L'ajout d'une hausse au bon moment fournit cet espace nécessaire et peut aider à prévenir l'essaimage.
L'impact du type de fondation
Les abeilles occuperont une hausse avec des rayons bâtis (cadres avec des cellules de cire pré-construites) beaucoup plus facilement qu'une hausse avec de la fondation nue (feuilles de plastique ou de cire). La construction de nouveaux rayons est une tâche énorme. Si vous voulez encourager une colonie hésitante mais par ailleurs prête, l'ajout d'un ou deux cadres de rayons bâtis parmi les nouveaux cadres de fondation peut servir de "passerelle" puissante pour les inciter à monter.
Une liste de contrôle pratique pour ajouter votre hausse
Utilisez ces points pour décider quand agir et comment dépanner une hausse qui ne fonctionne pas.
- Si votre objectif principal est de prévenir l'essaimage : Ajoutez une hausse dès que le corps de ruche supérieur est rempli à 80 % et que vous voyez les tout premiers signes d'un début de flux de nectar.
- Si vous ne voyez aucune activité dans votre nouvelle hausse : Confirmez que les trois conditions sont toujours remplies. Le corps de ruche est-il vraiment rempli d'abeilles ? Le flux de nectar est-il fort, ou a-t-il pris fin ?
- Si votre colonie est forte mais qu'il n'y a pas de flux de nectar : N'ajoutez pas la hausse. Vous pouvez envisager de nourrir une solution de sucre et d'eau 1:1 pour stimuler la construction de rayons si nécessaire, mais comprenez que cela ne produira pas de miel.
En fin de compte, votre succès dépend de l'observation de votre ruche et de l'alignement de vos actions avec les instincts naturels de croissance et de survie de la colonie.
Tableau récapitulatif :
| Condition | Pourquoi c'est nécessaire | Indicateur clé |
|---|---|---|
| Colonie forte et populeuse | Fournit la main-d'œuvre nécessaire à la production de cire et à l'expansion. | Les abeilles utilisent activement 80 %+ des cadres dans le corps de ruche supérieur. |
| Corps de ruche plein | Crée le besoin interne de plus d'espace, empêchant l'essaimage. | Cadres remplis de couvain, de pollen, de nectar ; abeilles couvrant les surfaces. |
| Flux de nectar actif | Fournit l'énergie (nectar) nécessaire pour produire de la cire pour les nouveaux rayons. | Activité de vol accrue, cire blanche fraîche sur les cadres, odeur de nectar en maturation. |
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