La ruche kényane à barrettes supérieures (KTBH) est une ruche horizontale à un seul corps, définie par ses parois inclinées et son utilisation de simples « barrettes supérieures » en bois au lieu des cadres complexes à quatre côtés trouvés dans d'autres types de ruches. Cette conception encourage un style d'apiculture différent axé sur la simplicité et un minimum de levage lourd, car les abeilles construisent leur rayon vers le bas à partir de chaque barrette individuelle.
Au fond, la ruche kényane à barrettes supérieures est un choix pour une philosophie d'apiculture spécifique. Elle privilégie une approche moins intrusive et plus naturelle par rapport à la conception à haut rendement et orientée vers la production de la ruche Langstroth standard.
La philosophie de conception centrale : un système horizontal
La caractéristique la plus significative de la KTBH est sa disposition horizontale, qui modifie fondamentalement la manière dont l'apiculteur interagit avec la colonie.
La conception horizontale en « auge »
Contrairement aux boîtes empilées verticalement d'une ruche Langstroth, la KTBH est une longue auge horizontale. La colonie s'étend latéralement le long des barrettes plutôt que vers le haut dans de nouvelles boîtes.
Cela signifie que l'apiculteur n'a jamais à soulever de boîtes lourdes (ou « hausses ») pouvant peser plus de 50 livres. Toute la gestion se fait en soulevant une barrette à la fois.
Le rôle des barrettes supérieures
La ruche tire son nom de son composant signature : les barrettes supérieures. Ce sont de simples bandes de bois qui reposent sur le dessus du corps de la ruche.
Chaque barrette est coupée avec précision à une largeur de 1 3/8 pouces (35 mm). Cette mesure imite l'espacement naturel utilisé par les abeilles, les encourageant à construire exactement un rayon par barrette et minimisant les risques qu'elles attachent les rayons ensemble.
Inhéremment sans fondation
Puisqu'une KTBH n'utilise que des barrettes supérieures, et non des cadres complets, c'est un système intrinsèquement sans fondation. Les apiculteurs ne fournissent pas de feuilles de cire ou de fondation en plastique sur lesquelles les abeilles peuvent construire.
Les abeilles tirent leur propre rayon naturellement à partir d'un petit guide sur la face inférieure de la barrette, ce qui donne un rayon avec des tailles de cellules de leur propre choix.
Caractéristiques anatomiques clés expliquées
Plusieurs éléments de conception spécifiques sont essentiels au fonctionnement d'une ruche kényane à barrettes supérieures.
Le but des parois inclinées
Les parois d'une KTBH sont inclinées vers l'intérieur, généralement à 30 degrés. Ce n'est pas un choix esthétique ; cela sert une fonction cruciale.
Cette inclinaison décourage les abeilles d'attacher leur rayon aux parois de la ruche. Au fur et à mesure que le rayon circulaire se développe vers le bas, il se détache naturellement des parois inclinées, faisant de chaque rayon une unité indépendante facile à retirer pour l'inspection ou la récolte.
Le panneau de séparation (Follower Board)
Une KTBH utilise un panneau solide appelé panneau de séparation (follower board). Cette cloison mobile agit comme un mur réglable à l'intérieur de la ruche.
L'apiculteur l'utilise pour contrôler la taille de l'espace de vie de la colonie. Cela aide une petite colonie à gérer la température plus efficacement et les empêche de construire des rayons dans des zones inutilisées de la ruche.
Comprendre les compromis
La conception KTBH offre des avantages clairs, mais elle s'accompagne également de limites importantes par rapport à la ruche Langstroth standard de l'industrie.
Avantage : Simplicité et moins de levage lourd
La conception horizontale est le plus grand avantage de la KTBH pour de nombreux amateurs. Elle élimine le besoin de soulever des boîtes lourdes, la rendant physiquement accessible à plus de personnes.
Avantage : Inspections moins intrusives
Les inspections peuvent être moins perturbatrices pour la colonie. Un apiculteur peut examiner un rayon à la fois en soulevant une seule barrette, laissant le reste du couvain non dérangé et non exposé.
Inconvénient : Rayon fragile et non renforcé
Étant donné que le rayon n'est attaché qu'à la barrette supérieure et n'est pas soutenu par un cadre à quatre côtés, il est extrêmement fragile. Il ne peut pas être essoré dans un extracteur centrifuge et peut facilement se briser s'il est manipulé de manière inappropriée ou incliné latéralement.
Inconvénient : Rendement en miel plus faible et récolte par écrasement et filtration
La récolte du miel implique de couper le rayon de la barrette et de l'écraser pour en libérer le miel. Ce processus récolte également la cire d'abeille, mais cela signifie que les abeilles doivent reconstruire tout le rayon à partir de zéro, ce qui nécessite beaucoup d'énergie et entraîne un rendement global en miel plus faible.
Faire le bon choix pour votre objectif
La KTBH est une excellente ruche, mais elle ne convient pas à tous les apiculteurs ni à tous les objectifs. Votre philosophie personnelle d'apiculture devrait guider votre choix.
- Si votre objectif principal est l'apiculture naturelle et le levage minimal : La KTBH est un choix exceptionnel qui s'aligne parfaitement avec une approche moins intensive et plus centrée sur les abeilles.
- Si votre objectif principal est de maximiser la production de miel ou l'apiculture commerciale : La ruche Langstroth reste la norme de l'industrie en raison de son efficacité, de son extensibilité et de sa capacité à produire de grands volumes de miel extractible.
- Si votre objectif principal est la production de cire d'abeille : La KTBH est un excellent système, car la méthode de récolte par écrasement et filtration fournit un approvisionnement constant en cire d'abeille propre.
Choisir une ruche revient à sélectionner le bon outil qui correspond le mieux à vos objectifs et à la manière dont vous souhaitez interagir avec vos abeilles.
Tableau récapitulatif :
| Caractéristique | Description | Avantage clé |
|---|---|---|
| Conception horizontale | Ruche à un seul étage, en forme d'auge. | Élimine le levage lourd ; la colonie s'étend latéralement. |
| Barrettes supérieures | Simples barrettes en bois (largeur de 1 3/8 po). | Encourage un rayon par barrette ; intrinsèquement sans fondation. |
| Parois inclinées (30°) | Parois intérieures inclinées. | Empêche le rayon de s'attacher aux parois pour un retrait facile. |
| Panneau de séparation | Cloison mobile à l'intérieur de la ruche. | Permet aux apiculteurs de contrôler l'espace de la colonie pour une meilleure gestion de la température. |
| Méthode de récolte | Écrasement et filtration. | Produit à la fois du miel et de la cire d'abeille, mais les abeilles doivent reconstruire le rayon. |
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