En bref, les méthodes les plus courantes pour nourrir les abeilles avec du sirop de sucre sont les nourrisseurs par le haut, les nourrisseurs-cadres et divers types de nourrisseurs par gravité. Chacun est un outil conçu dans un but précis, placé à l'intérieur ou à l'extérieur de la ruche pour fournir une nutrition supplémentaire lorsque le nectar naturel est rare.
La décision centrale dans le choix d'un nourrisseur n'est pas de savoir lequel est le "meilleur", mais lequel correspond le mieux à votre objectif spécifique, à la saison et à la force de votre colonie, tout en minimisant les risques comme le pillage et la noyade.
Pourquoi nourrir les abeilles avec du sirop de sucre ?
Avant de choisir une méthode, il est essentiel de comprendre le but de l'alimentation. Compléter avec du sirop de sucre est une intervention pour aider la colonie à survivre et à prospérer dans des conditions spécifiques.
Stimuler la croissance de la colonie
Au début du printemps, un sirop 1:1 (une partie de sucre pour une partie d'eau en poids) imite une miellée naturelle. Cela stimule la reine à pondre plus d'œufs, accélérant la croissance de la population de la colonie en préparation de la miellée principale.
Soutenir pendant une disette
Une disette est une période où peu de fleurs productrices de nectar sont en fleurs, souvent au milieu de l'été. Nourrir pendant cette période empêche la colonie de consommer prématurément ses réserves hivernales et maintient la population stable.
Constituer des réserves pour l'hiver
À l'automne, un sirop plus épais 2:1 (deux parties de sucre pour une partie d'eau) est utilisé. Cela permet aux abeilles de stocker efficacement le sirop sous forme de "miel" dans leurs rayons, garantissant qu'elles ont suffisamment de nourriture pour survivre aux longs mois froids de l'hiver.
Un aperçu des types de nourrisseurs courants
Chaque style de nourrisseur offre un équilibre différent entre capacité, commodité et risque.
Nourrisseurs par le haut
Ces nourrisseurs sont placés directement sur le dessus de la hausse supérieure, sous le couvre-cadres. Ils fonctionnent comme un grand plateau ou bassin, contenant plusieurs litres de sirop.
Avantages : Leur grande capacité minimise la fréquence des recharges, ce qui est idéal pour un nourrissage intensif. Ils impliquent également une perturbation minimale de la ruche.
Inconvénients : Les abeilles peuvent facilement se noyer dans le sirop si des flotteurs appropriés ou des zones grillagées ne sont pas utilisés. Ils peuvent également être lourds et encombrants à manipuler lorsqu'ils sont pleins.
Nourrisseurs-cadres
Également connus sous le nom de nourrisseurs de partition, ce sont des récipients minces et creux en forme de cadre standard. Ils sont placés à l'intérieur du corps de la ruche, prenant la place d'un ou deux cadres de couvain.
Avantages : Étant à l'intérieur de la ruche, ils réduisent considérablement le risque d'attirer des abeilles pillardes d'autres colonies. Ils sont contenus et moins sujets aux déversements.
Inconvénients : Ils ont une capacité plus petite que les nourrisseurs par le haut et nécessitent l'ouverture de la ruche pour chaque recharge. Les abeilles peuvent également se noyer dans ces nourrisseurs si des échelles ou des flotteurs ne sont pas inclus dans la conception.
Nourrisseurs par gravité
Il s'agit d'une vaste catégorie de nourrisseurs externes qui dépendent de la gravité et de la pression du vide pour distribuer le sirop. Les types courants incluent les nourrisseurs d'entrée (Boardman) et les nourrisseurs-seau.
Avantages : Ils sont généralement placés à l'entrée ou sur le dessus du couvre-cadres, ce qui facilite grandement la surveillance du niveau de sirop et le remplissage sans perturber la colonie.
Inconvénients : Les nourrisseurs d'entrée sont connus pour inciter au pillage, car la source de nourriture est exposée. Ils peuvent également refroidir le couvain les nuits froides. Les nourrisseurs-seau sont généralement une option externe plus sûre mais sont toujours plus exposés que les nourrisseurs internes.
Comprendre les compromis et les pièges
Nourrir les abeilles n'est pas sans risque. Un nourrisseur mal choisi ou mal géré peut causer plus de mal que de bien.
Le danger du pillage
Exposer le sirop, surtout à l'entrée de la ruche, peut attirer des abeilles de colonies voisines plus fortes. Cela peut déclencher une frénésie de "pillage" où les abeilles envahissantes submergent et détruisent la colonie plus faible pour voler ses ressources. Les nourrisseurs internes (par le haut et cadres) sont les meilleurs pour prévenir cela.
Le risque de noyade
Tout nourrisseur à accès ouvert présente un risque de noyade. Assurez-vous toujours que votre nourrisseur dispose de flotteurs, d'échelles ou de sections grillagées qui permettent aux abeilles d'accéder au sirop sans tomber dedans.
Détérioration du sirop
Par temps chaud, le sirop de sucre peut fermenter rapidement. Ne fournissez que la quantité de sirop que les abeilles peuvent consommer en quelques jours à une semaine pour éviter qu'il ne se gâte.
Une note sur le sucre sec
Le sucre sec peut être utilisé comme nourriture d'urgence hivernale pour les colonies fortes. Cependant, comme le notent les références, les colonies faibles ne peuvent pas être nourries de cette manière, car elles pourraient être incapables de recueillir l'eau nécessaire pour le traiter. Nourrissez toujours une colonie affamée avec du sirop liquide en premier.
Faire le bon choix pour votre objectif
Sélectionnez votre nourrisseur en fonction de votre objectif principal pour la colonie.
- Si votre objectif principal est un développement rapide au printemps : Un nourrisseur par le haut de grande capacité fournit un stimulus fort et constant avec une perturbation minimale.
- Si votre objectif principal est de prévenir le pillage dans une ruche faible : Un nourrisseur-cadre est l'option la plus sûre, car il contient entièrement la source de nourriture à l'intérieur de la ruche.
- Si votre objectif principal est un nourrissage pratique en automne pour une ruche forte : Un nourrisseur-seau externe ou un nourrisseur par le haut permet un remplissage facile du sirop épais.
En fin de compte, la bonne stratégie de nourrissage permet à votre colonie de surmonter les défis et d'entrer dans la saison productive forte et saine.
Tableau récapitulatif :
| Type de nourrisseur | Idéal pour | Avantage clé | Risque principal |
|---|---|---|---|
| Nourrisseur par le haut | Développement printanier / Nourrissage d'automne | Grande capacité, perturbation minimale | Noyade si mal conçu |
| Nourrisseur-cadre | Ruches faibles / Prévention du pillage | La nourriture est contenue en toute sécurité à l'intérieur de la ruche | Petite capacité, nécessite l'ouverture de la ruche |
| Nourrisseur par gravité | Nourrissage pratique (Ruches fortes) | Facile à surveiller et à remplir | Peut inciter au pillage, surtout les types d'entrée |
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