Un nourrisseur à cadre est un conteneur spécialisé qui contient du sirop de sucre liquide et est conçu pour s'insérer à l'intérieur d'une ruche, prenant la place d'un ou deux cadres standards. Ce placement interne permet aux apiculteurs de fournir une nutrition supplémentaire directement à l'intérieur de la ruche, minimisant les perturbations et protégeant la colonie des éléments extérieurs.
La valeur fondamentale d'un nourrisseur à cadre réside dans sa capacité à fournir une source de nourriture importante et protégée à l'intérieur de la ruche. Cela le rend exceptionnellement utile pour nourrir les abeilles par temps froid ou lorsque le risque de pillage par d'autres colonies est élevé, bien que cela se fasse au prix d'occuper un espace précieux pour l'élevage du couvain.
Comment fonctionne un nourrisseur à cadre
Le nourrisseur à cadre, également appelé nourrisseur interne à la ruche, est un outil simple mais très efficace pour la nutrition des abeilles. Sa conception repose sur une intégration transparente avec l'espace de vie de la colonie.
Conception et placement de base
Le nourrisseur a exactement la forme d'un cadre Langstroth, avec des « oreilles » supérieures qui lui permettent de reposer sur le rail du corps de ruche.
Il est placé directement à l'intérieur de la chambre à couvain ou d'une hausse à miel, remplaçant un cadre qui a été retiré. Cet emplacement central maintient la source de nourriture proche de l'amas d'abeilles.
Capacité et matériau
La plupart des nourrisseurs à cadre sont fabriqués en plastique moulé et sont disponibles en différents volumes, contenant généralement entre un demi-gallon et deux gallons de sirop.
Le choix de la taille dépend des besoins de la colonie et de la fréquence à laquelle l'apiculteur peut le remplir.
Le rôle crucial des flotteurs
Le dessus ouvert du nourrisseur crée un risque important de noyade pour les abeilles. Pour éviter cela, un dispositif de flottaison est essentiel.
De nombreux nourrisseurs sont livrés avec un flotteur en bois ou une échelle en maille plastique qui permet aux abeilles de descendre, d'accéder au sirop et de remonter en toute sécurité.
Certains apiculteurs bourrent également le réservoir de végétation séchée ou d'autres matériaux pour fournir une surface d'atterrissage sûre aux abeilles.
Principaux avantages de l'utilisation d'un nourrisseur à cadre
Les principaux avantages d'un nourrisseur à cadre découlent de sa conception fermée, à l'intérieur de la ruche. Il offre une solution stratégique à plusieurs défis d'alimentation courants.
Protection contre les éléments
Étant donné que le nourrisseur est à l'intérieur de la ruche, les abeilles peuvent accéder à la nourriture sans quitter la chaleur et la sécurité de l'amas.
C'est un avantage majeur au début du printemps, à la fin de l'automne, ou pendant toute période de mauvais temps où l'approvisionnement est impossible.
Activité de pillage réduite
Les nourrisseurs externes peuvent attirer les abeilles des ruches voisines, entraînant un « pillage », où les colonies plus fortes attaquent les plus faibles pour leurs réserves de nourriture.
Un nourrisseur à cadre contient l'odeur du sirop à l'intérieur de la ruche, ce qui rend beaucoup moins probable le déclenchement de ce comportement destructeur.
Consommation efficace et rapide
La conception du nourrisseur offre une grande surface pour le sirop. Cela permet à un grand nombre d'abeilles de se nourrir simultanément.
Ceci est particulièrement utile lorsque vous devez livrer rapidement un grand volume de nourriture à une colonie pour la développer ou la préparer pour l'hiver.
Comprendre les compromis
Bien qu'efficaces, les nourrisseurs à cadre ne sont pas sans inconvénients. Comprendre ces limites est essentiel pour les utiliser correctement.
Le risque de noyade des abeilles
Si le flotteur n'est pas correctement installé ou s'il se déloge, un nombre important d'abeilles peuvent se noyer dans le sirop. C'est l'inconvénient le plus courant et le plus grave.
Perte d'espace de couvain
Le nourrisseur prend la place d'un cadre que la reine pourrait utiliser pour pondre des œufs ou que les ouvrières pourraient utiliser pour stocker du pollen et du miel.
L'utilisation d'un nourrisseur à cadre pendant une période prolongée dans une colonie en croissance peut limiter son expansion, c'est donc souvent une solution temporaire.
L'intrusion dans la ruche est requise
Bien que moins perturbateur que certaines méthodes, vous devez toujours ouvrir le couvercle de la ruche et le couvre-cadre pour vérifier le niveau de sirop et remplir le nourrisseur. Cela peut rompre le sceau de propolis de la ruche et perturber la colonie.
Faire le bon choix pour votre objectif
L'utilisation d'un nourrisseur à cadre est une décision stratégique basée sur la météo, la force de la colonie et vos objectifs de gestion.
- Si votre objectif principal est de nourrir par temps froid ou mauvais : Le nourrisseur à cadre est un excellent choix car il maintient les abeilles à l'intérieur de l'amas chaud de la ruche.
- Si votre objectif principal est d'empêcher le pillage d'autres ruches : La conception interne de ce nourrisseur contient l'arôme du sirop, ce qui en fait l'une des options les plus sûres disponibles.
- Si votre objectif principal est une croissance rapide de la population au printemps : Soyez conscient que le nourrisseur occupe l'espace dont la reine a besoin pour pondre, alors utilisez-le stratégiquement et retirez-le une fois l'objectif atteint.
En fin de compte, le nourrisseur à cadre est un outil précieux qui offre un moyen sûr et efficace de nourrir une colonie lorsque les conditions extérieures sont difficiles.
Tableau récapitulatif :
| Caractéristique | Description | Avantage |
|---|---|---|
| Placement | Remplace 1 à 2 cadres à l'intérieur de la boîte à couvain/hausse. | Maintient la source de nourriture proche de l'amas d'abeilles. |
| Utilisation principale | Alimentation par temps froid ou risque élevé de pillage. | Protège les abeilles des éléments et prévient le pillage. |
| Avantage clé | Conception fermée, à l'intérieur de la ruche. | Contient l'odeur du sirop et permet de nourrir sans quitter la ruche. |
| Principale considération | Occupe l'espace de couvain ; nécessite un flotteur pour éviter la noyade. | Mieux utilisé comme solution temporaire pour des objectifs spécifiques. |
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