Pour attirer les abeilles vers une ruche, vous devez faire en sorte que la boîte sente et ressemble à un foyer sûr et établi. Les méthodes les plus efficaces consistent à enduire l'intérieur de cire d'abeille, à utiliser de vieux cadres contenant l'odeur d'une colonie précédente, et à ajouter un leurre qui imite la phéromone d'attraction de la reine, comme l'huile de citronnelle. Cette stratégie cible les abeilles éclaireuses d'un essaim voisin qui recherchent un nouveau nid.
Le principe fondamental est l'odeur. Les abeilles fonctionnent dans un monde de signaux chimiques, et une boîte neuve et stérile n'est pas attrayante. Votre objectif est de tromper les abeilles éclaireuses d'un essaim en leur faisant croire que votre ruche est une cavité éprouvée, riche en ressources et sécurisée qu'une colonie a déjà occupée avec succès.
Comprendre votre objectif : Attirer ou Étendre
Avant de commencer, il est crucial d'identifier votre objectif spécifique. Les techniques pour attirer un essaim sauvage dans une « ruche appât » vide sont différentes de celles utilisées pour encourager une colonie existante à s'étendre dans une nouvelle boîte (un « hausse »).
Scénario 1 : Attirer un essaim sauvage vers une ruche appât
Un essaim est un groupe d'abeilles qui a quitté sa ruche d'origine pour trouver un nouveau foyer. Votre objectif est de convaincre les éclaireuses de l'essaim que votre ruche appât est la meilleure option disponible.
Le pouvoir des odeurs
Les abeilles sont attirées par l'odeur d'autres abeilles, de cire et de miel. C'est votre principal outil. Enduisez l'intérieur de la ruche vide et l'entrée de cire d'abeille fondue. Si vous en avez, frotter de la propolis (un matériau résineux que les abeilles utilisent comme colle) à l'intérieur de la boîte est également très efficace.
Utiliser des cadres « sales »
Le meilleur attractif est un cadre de vieux rayon de cire sombre et étiré provenant d'une ruche précédente. Les odeurs résiduelles de cire d'abeille, de miel, de pollen et de vie d'abeille sont un signal presque irrésistible pour les abeilles éclaireuses. Un ou deux cadres de ce type suffisent.
Ajouter un leurre phéromonal
Les abeilles utilisent un signal chimique appelé phéromone de Nasonov pour orienter les butineuses qui reviennent et guider les essaims vers un nouveau foyer. Vous pouvez imiter cet attractif avec un leurre d'essaim commercial ou quelques gouttes d'huile essentielle de citronnelle placées sur une boule de coton à l'intérieur de la ruche.
Le placement stratégique est essentiel
L'endroit où vous placez la ruche appât est tout aussi important que ce qu'elle contient. Les essaims ont tendance à préférer les endroits situés à 3 à 5 mètres du sol, visibles mais pas en plein soleil toute la journée, et offrant une trajectoire de vol dégagée vers l'entrée.
Scénario 2 : Encourager vos abeilles à occuper une nouvelle boîte
Si vous avez une ruche établie et que vous souhaitez que la colonie s'étende vers le haut dans un nouveau hausse, votre défi est de les amener à traverser l'espace vide.
L'appât du cadre de couvain
Les abeilles, en particulier les abeilles nourricières, n'abandonneront pas leurs petits. La manière la plus efficace d'attirer une colonie vers le haut est de retirer un cadre de couvain ouvert (contenant des œufs et de jeunes larves) de la boîte inférieure et de le placer au centre de la nouvelle boîte supérieure.
Créer un « pont de miel »
En plaçant un cadre de couvain dans le nouveau hausse, vous forcez les abeilles nourricières à monter pour s'occuper des jeunes. Ce trafic encourage le reste de la colonie à suivre, à commencer à construire des rayons dans les cadres vides adjacents et à commencer à stocker du nectar, créant ainsi un « pont » entre les deux boîtes.
Comprendre les compromis et les pièges courants
Bien que ces méthodes soient efficaces, vous devez être conscient des risques potentiels et des réalités du travail avec les abeilles.
Le risque des vieux rayons
Bien que les vieux rayons soient un puissant attractif, ils peuvent également abriter des maladies dormantes (comme des spores de loque américaine) ou des parasites (comme des œufs de teigne des rayons). N'utilisez jamais de vieux rayons provenant d'une ruche morte pour une cause inconnue. N'utilisez que des cadres provenant de ruches dont vous savez qu'elles étaient saines.
Attirer des invités indésirables
Une ruche appât sent bon et est accueillante, pas seulement pour les abeilles mellifères. Elle peut facilement attirer les fourmis, les guêpes, les araignées ou d'autres créatures. Vérifiez périodiquement vos ruches appâts pour vous assurer qu'elles n'ont pas été réclamées par des parasites.
La nécessité de la réorientation
Un obstacle comme une branche feuillue placée devant l'entrée n'est pas destiné à attirer les abeilles. Cette technique est utilisée après avoir installé un paquet d'abeilles ou déplacé une ruche. Elle oblige les abeilles à effectuer de nouveaux vols d'orientation, mémorisant l'emplacement de leur nouveau foyer afin de ne pas se perdre.
L'importance de nourrir une nouvelle colonie
Un essaim ou un paquet nouvellement capturé n'a aucune réserve de nourriture. Pour leur donner l'énergie nécessaire pour construire des rayons de cire, vous devez les nourrir d'une solution d'eau sucrée 1:1 en continu jusqu'à ce qu'ils aient étiré plusieurs cadres de cire et qu'ils rapportent activement leur propre nectar.
Faire le bon choix pour votre objectif
Votre stratégie dépend entièrement de ce que vous essayez d'accomplir.
- Si votre objectif principal est de capturer un essaim sauvage : Utilisez de vieux rayons sombres et un leurre à l'huile de citronnelle dans une ruche appât placée dans un endroit élevé et visible.
- Si votre objectif principal est d'étendre une colonie existante : Déplacez un seul cadre de couvain ouvert de la boîte inférieure au centre du nouveau hausse.
- Si votre objectif principal est d'établir un essaim ou un paquet nouvellement logé : Fournissez une alimentation continue en eau sucrée 1:1 pour alimenter la construction cruciale des rayons.
En fin de compte, travailler avec succès avec les abeilles signifie comprendre leurs impératifs biologiques et utiliser ces connaissances pour les guider.
Tableau récapitulatif :
| Objectif | Méthode principale | Attractif clé | Conseil de placement |
|---|---|---|---|
| Attirer un essaim sauvage | Utiliser une ruche appât | Vieux rayons, cire d'abeille, huile de citronnelle | 3 à 5 mètres de hauteur, ombre partielle |
| Étendre une colonie existante | Ajouter un nouveau hausse | Cadre de couvain ouvert de la boîte inférieure | Directement au-dessus de la boîte à couvain |
| Établir une nouvelle ruche | Fournir une alimentation continue | Solution d'eau sucrée 1:1 | Après avoir installé un essaim/paquet |
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