Pour préparer une mangeoire pour votre ruche, vous devez d'abord fournir aux abeilles un accès direct à celle-ci et, surtout, vous assurer qu'elles ne peuvent pas se noyer dans le sirop. Cela implique de retirer tout couvre-cadres intérieur qui agit comme une barrière et d'ajouter un flotteur ou une échelle à la nourriture afin que les abeilles aient un moyen sûr d'entrer et de sortir.
L'erreur la plus courante et la plus coûteuse en matière d'alimentation n'est pas le type de sirop utilisé, mais l'absence de "chemin d'accès pour les abeilles". Une mangeoire bien préparée privilégie avant tout un accès sûr, évitant la perte inutile des abeilles mêmes que vous essayez d'aider.
Le principe fondamental : un accès sûr et direct
Votre objectif est de rendre aussi facile et sûr que possible pour les abeilles de trouver et de consommer la nourriture. Cela nécessite de supprimer les barrières physiques et d'atténuer le danger principal de toute nourriture liquide : la noyade.
Étape 1 : Supprimer les barrières de la ruche
La mangeoire, en particulier une mangeoire de toit, doit être placée directement au-dessus de la grappe d'abeilles.
Tout couvre-cadres intérieur ou coussin isolant doit être retiré. Ces éléments créent un plafond qui empêche les abeilles d'atteindre la mangeoire que vous êtes sur le point de placer sur le corps de ruche.
Étape 2 : Assurer un chemin pour les abeilles
Les abeilles ont besoin d'un moyen de grimper de leurs cadres vers la mangeoire.
Vérifiez que les barres supérieures des cadres ont suffisamment d'espace entre elles pour que les abeilles puissent passer. La plupart des espacements standard le permettent, mais si vos cadres sont serrés les uns contre les autres, vous devrez peut-être créer un petit espace.
Étape 3 : Ajouter le sirop
Remplissez la mangeoire avec votre sirop de sucre préparé avant de la placer sur la ruche. Le faire loin de la colonie aide à prévenir les déversements qui peuvent exciter les abeilles et déclencher un comportement de pillage de la part des ruches voisines.
L'étape critique : prévenir la noyade
Un simple récipient ouvert de sirop est un piège mortel pour les abeilles mellifères. Une fois leurs ailes mouillées, elles ne peuvent plus s'envoler et se noient rapidement.
Pourquoi la noyade est un risque majeur
Les abeilles sont attirées par l'odeur et tombent souvent dans le sirop, désireuses de se nourrir. Une mangeoire sans protections peut tuer des centaines, voire des milliers de butineuses en une seule journée, anéantissant tout le but de l'alimentation.
Créer des "échelles à abeilles" ou des flotteurs
Vous devez fournir une plate-forme non submersible sur laquelle les abeilles peuvent se tenir. Cela peut être réalisé facilement et à peu de frais.
Les matériaux courants pour les échelles à abeilles comprennent la toile métallique (grillage) coupée à la taille, des copeaux de bois propres, de la paille de pin ou même des bouchons de vin. Tout ce qui flotte et crée une surface rugueuse sur laquelle les abeilles peuvent s'accrocher fonctionnera.
Utiliser des mangeoires avec des protections intégrées
De nombreuses mangeoires de toit modernes sont conçues en tenant compte de ce risque. Elles ont souvent une chambre centrale où les abeilles peuvent monter, séparée des réservoirs de sirop par des parois en plastique avec des surfaces texturées qui permettent aux abeilles de descendre en toute sécurité vers la nourriture.
Comprendre les compromis et les pièges
Différentes situations appellent différentes considérations. Préparer une mangeoire ne concerne pas seulement la configuration physique, mais aussi la compréhension des conséquences.
Le type de mangeoire dicte la préparation
Les conseils ci-dessus s'appliquent principalement aux mangeoires de toit. Une mangeoire cadre interne remplace un cadre à l'intérieur du corps de ruche et nécessite généralement un flotteur ou une échelle. Une mangeoire d'entrée est placée à l'entrée de la ruche et ne nécessite aucune préparation interne de la ruche, mais elle est très susceptible d'être pillée par d'autres insectes.
Le risque de refroidissement du couvain
Placer un grand volume de sirop froid directement sur la grappe par temps frais peut agir comme un puits de chaleur. Cela oblige la colonie à dépenser plus d'énergie pour maintenir le couvain au chaud. Dans une ruche faible ou lors d'un coup de froid, cela peut être préjudiciable.
Attirer les pillards et les parasites
Tout sirop renversé ou une mangeoire qui ne s'adapte pas correctement peut attirer les fourmis, les guêpes et les abeilles d'autres colonies. Ce "pillage" peut entraîner une frénésie qui peut submerger et détruire une ruche faible. Assurez-vous toujours que le couvre-cadres extérieur s'adapte parfaitement à la mangeoire pour créer un joint.
Une simple liste de contrôle avant le vol pour votre mangeoire
Avant de vous rendre à la ruche, passez en revue ces points clés pour assurer une alimentation réussie.
- Si vous utilisez une mangeoire à réservoir ouvert : Votre action principale est d'ajouter une échelle à abeilles ou un flotteur pour éviter la noyade.
- Si vous placez une mangeoire sur le dessus de la ruche : Votre action principale est de retirer le couvre-cadres intérieur afin que les abeilles puissent accéder à la nourriture.
- Si vous nourrissez par temps frais (en dessous de 10°C / 50°F) : Envisagez d'utiliser une mangeoire cadre interne pour minimiser la perte de chaleur de la grappe.
- Si vous craignez le pillage : Assurez-vous que le couvre-cadres extérieur s'adapte parfaitement à la mangeoire et nettoyez immédiatement tout déversement externe.
Préparer correctement votre mangeoire est un acte simple mais fondamental d'apiculture responsable.
Tableau récapitulatif :
| Étape de préparation | Action clé | Pourquoi c'est critique |
|---|---|---|
| Supprimer les barrières de la ruche | Retirez le couvre-cadres intérieur ou le coussin isolant. | Fournit un accès direct aux abeilles pour atteindre la mangeoire depuis le corps de ruche. |
| Assurer le chemin des abeilles | Vérifiez l'espace entre les barres supérieures des cadres. | Permet aux abeilles de grimper facilement dans la mangeoire. |
| Ajouter le sirop loin de la ruche | Remplissez la mangeoire avant de la placer sur la ruche. | Prévient les déversements qui peuvent exciter les abeilles et déclencher le pillage. |
| Prévenir la noyade | Ajoutez une "échelle à abeilles" (par exemple, copeaux de bois, toile métallique) ou utilisez un flotteur. | Critique pour éviter la noyade massive des butineuses dans le sirop. |
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