Lors de la division d'une ruche avec des cellules royales, la méthode la plus fiable consiste à sélectionner la cellule la plus grande et la plus développée, à la déplacer avec son cadre vers la nouvelle division, et à détruire de manière décisive toutes les autres cellules royales. Cette sélection délibérée prévient le chaos des reines vierges en duel et donne à votre nouvelle colonie le démarrage le plus solide possible.
Le principe fondamental est simple : vous remplacez la loterie de la nature par une décision de gestion consciente. Au lieu de laisser les abeilles élever plusieurs reines rivales, vous agissez comme un contrôle qualité, en sélectionnant la meilleure candidate et en éliminant la concurrence pour assurer une nouvelle ruche stable et productive.
Le principe de la sélection délibérée
Lorsqu'une colonie se prépare à essaimer ou à remplacer sa reine, elle crée plusieurs cellules royales comme une forme d'assurance. Votre tâche lors d'une division est de remplacer ce plan d'assurance par un choix direct et intentionnel.
Pourquoi une seule cellule est meilleure que plusieurs
Laisser plusieurs cellules royales dans une division est un pari. La première reine vierge à émerger chassera systématiquement et tuera ses sœurs non émergées.
Bien que ce soit un processus naturel, il introduit un risque inutile. Une reine plus petite et moins vigoureuse pourrait émerger en premier et tuer une successeur plus prometteuse. En sélectionnant la seule meilleure cellule, vous contrôlez le résultat.
Identifier la meilleure cellule royale
Recherchez une cellule grande, allongée et bien sculptée avec une texture rappelant une cacahuète. Ce sont des signes que la larve à l'intérieur a été bien nourrie et se développe en une reine forte.
Une cellule operculée est plus avancée dans son développement et est généralement un pari plus sûr. Les cellules situées sur la face du cadre de couvain sont souvent de meilleure qualité que celles construites à la hâte le long du bas d'un cadre.
L'étape critique : déplacer la cellule
Une cellule royale est extrêmement fragile. La façon la plus sûre d'en déplacer une est de déplacer le cadre entier sur lequel elle est construite.
Placez ce cadre au centre de la nouvelle boîte de division, entouré de cadres de couvain et de ressources. Cela garantit que la cellule est maintenue au chaud et soignée par les abeilles nourricières jusqu'à l'émergence de la reine.
Gérer les cellules royales "supplémentaires"
Une fois que vous avez sélectionné votre cellule principale, vous devez vous occuper des autres. Les ignorer est l'erreur la plus courante et peut compromettre le succès de votre division.
La nécessité d'éliminer les cellules restantes
Pour éviter l'émergence de reines rivales, vous devez détruire les cellules restantes. Un coup ferme sur le côté de la cellule avec votre lève-cadre est suffisant.
Il est essentiel d'être minutieux. Vérifiez chaque cadre de couvain dans la ruche d'origine et dans la nouvelle division, car une seule cellule manquée peut entraîner un combat entre reines vierges ou un "essaim secondaire" involontaire.
Utiliser les cellules pour des divisions supplémentaires
Si votre objectif est d'agrandir votre rucher, chaque cellule royale viable peut être la base d'une nouvelle colonie.
Vous pouvez créer plusieurs petites colonies "nucléus" (nucs), en vous assurant que chacune a une bonne cellule royale, un cadre de couvain, un cadre de nourriture et suffisamment d'abeilles pour s'en occuper.
Créer une "banque de reines"
Pour une approche plus avancée, vous pouvez conserver des cellules supplémentaires comme sauvegardes. Placez délicatement une cellule operculée dans une cage à rouleau pour reine.
Cette cage protège la cellule et la reine vierge émergée. Vous pouvez ensuite placer ces cages dans une forte colonie "banque" orpheline, vous donnant une réserve de reines au cas où la reine d'une autre ruche ne s'accouplerait pas ou serait perdue.
Comprendre les compromis et les risques
Bien que la sélection d'une seule cellule soit la méthode la plus fiable, il est important de comprendre les pièges potentiels.
Le risque d'endommager la cellule choisie
Les cellules royales, en particulier celles non operculées contenant de jeunes larves, sont délicates. Une manipulation brutale, un choc sur le cadre ou l'exposition de la cellule à des températures froides peuvent facilement tuer la reine en développement. Manipulez toujours le cadre avec soin.
Le pari de "laisser les abeilles décider"
Certains apiculteurs préfèrent laisser deux bonnes cellules, en supposant que les abeilles s'en sortiront. Cela peut fonctionner, mais cela renonce au contrôle. Vous risquez que les reines se blessent mutuellement lors d'un combat ou qu'une reine moins désirable gagne la bataille.
Le danger de manquer une cellule
Le plus grand risque est l'erreur humaine. Il est très facile de manquer une petite cellule royale nichée dans un coin d'un cadre. Une cellule manquée annule le but de la sélection et peut entraîner exactement les problèmes que vous essayiez d'éviter.
Faire le bon choix pour votre objectif
Votre stratégie de gestion des cellules royales doit être guidée par votre objectif principal pour la division.
- Si votre objectif principal est de créer une division forte et réussie : Sélectionnez la seule meilleure cellule royale, déplacez-la avec son cadre vers la nouvelle ruche, et détruisez méticuleusement toutes les autres cellules.
- Si votre objectif principal est de maximiser le nombre de colonies : Utilisez chaque cellule royale viable pour démarrer sa propre petite colonie nucléus, en vous assurant que chacune dispose d'abeilles et de ressources adéquates.
- Si votre objectif principal est de créer une assurance et des sauvegardes : Placez soigneusement les cellules operculées supplémentaires dans des cages à rouleau pour créer une "banque de reines" pour les besoins futurs.
En gérant les cellules royales avec intention, vous ne faites pas seulement une division de ruche ; vous guidez activement le succès de vos futures colonies.
Tableau récapitulatif :
| Action | Objectif | Considération clé |
|---|---|---|
| Sélectionner la meilleure cellule | Choisir la candidate reine la plus forte. | Rechercher des cellules operculées grandes, bien sculptées, sur la face du couvain. |
| Déplacer le cadre entier | Déplacer en toute sécurité la fragile cellule royale. | Maintient la cellule au chaud et protégée par les abeilles nourricières. |
| Détruire les autres cellules | Prévenir les reines rivales et le chaos. | Soyez minutieux ; vérifiez tous les cadres pour éviter les cellules manquées. |
| Alternative : Créer des nucs | Maximiser l'expansion de la colonie. | Chaque cellule viable peut démarrer une nouvelle ruche nucléus avec des ressources adéquates. |
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