En substance, une nouvelle colonie d'abeilles mellifères doit être traitée comme une famille jeune et en développement. Votre rôle principal la première année n'est pas d'être un récolteur de miel, mais un soignant. Vous devez la protéger du danger, la garder au chaud et lui fournir suffisamment de nourriture pour alimenter sa croissance et assurer sa survie pendant le premier hiver.
L'état d'esprit central pour un nouvel apiculteur est de passer de la production à l'établissement. Votre objectif la première année n'est pas de récolter du miel, mais d'investir des ressources — à savoir la nourriture et la protection — pour bâtir une colonie forte et autonome qui sera productive pendant des années.
L'objectif principal : Construire une base solide
Considérez la première année comme la construction d'une usine, et non comme l'exécution de la production. Les abeilles construisent leurs rayons (la machinerie), élèvent le couvain (la main-d'œuvre) et stockent les ressources initiales. Votre travail consiste à fournir les matières premières dont elles ont besoin pour achever cette phase de construction critique.
Fournir une nutrition constante
Une nouvelle colonie a une quantité immense de travail à accomplir et très peu d'abeilles « butineuses » pour le faire. Elles doivent construire toute leur infrastructure de rayons de cire à partir de zéro.
Fournir un approvisionnement constant en sirop de sucre leur donne l'énergie glucidique nécessaire pour sécréter de la cire et construire rapidement leur maison, sans avoir à dépenser de précieuses ressources pour butiner.
Prioriser la croissance de la colonie sur le miel
Le miel qu'une nouvelle colonie produit au cours de sa première année n'est pas un surplus ; c'est sa réserve alimentaire essentielle pour l'hiver à venir.
Prendre une partie de ce miel peut compromettre gravement leur capacité à survivre. Il est tout à fait normal, et attendu, que vous récoltiez peu ou pas de miel d'une colonie de première année.
Assurer un foyer sûr et sécurisé
Comme tout jeune animal, une nouvelle colonie est vulnérable. Assurez-vous que la ruche est stable et protégée des vents forts ou des intempéries directes et rudes.
Une entrée plus petite peut également les aider à défendre plus facilement leur nouvelle maison contre les abeilles pilleuses ou d'autres nuisibles tant que leur population est encore faible.
Manipuler votre nouvelle colonie avec confiance
Vos interactions avec les abeilles donnent le ton de la ruche. Une approche calme et délibérée assure votre sécurité et celle de votre colonie, leur permettant de se concentrer sur leur travail.
Restez calme et déplacez-vous délibérément
Les abeilles mellifères reflètent souvent l'énergie de l'apiculteur. Les mouvements brusques et la nervosité peuvent être perçus comme une menace.
Approchez-vous de la ruche calmement et manipulez les cadres avec des mouvements lisses et réguliers pour maintenir faible la réaction défensive de la colonie.
Utiliser un enfumoir correctement
Un enfumoir n'est pas destiné à maîtriser les abeilles ; c'est pour la communication. Quelques bouffées douces de fumée blanche et fraîche à l'entrée et sous le couvercle masquent la phéromone d'alarme que les abeilles libèrent.
Cela interrompt leur communication défensive, vous permettant d'effectuer votre inspection sur une colonie beaucoup plus calme.
Porter l'équipement approprié
L'équipement de protection est un outil pour votre propre confiance. Lorsque vous ne craignez pas d'être piqué, vous êtes plus susceptible de bouger calmement et délibérément, ce qui, à son tour, maintient les abeilles plus calmes.
Au fur et à mesure que vous acquérez de l'expérience et apprenez le tempérament de votre colonie spécifique, vous pouvez ajuster votre niveau de protection.
Faire le bon choix pour votre première année
Vos actions au cours de la première année déterminent directement la santé à long terme et la productivité future de la colonie.
- Si votre objectif principal est la survie et la force de la colonie : Consacrez toute la première saison à nourrir les abeilles avec autant de sirop de sucre qu'elles en prendront et ne retirez aucun miel.
- Si votre objectif principal est de renforcer votre confiance en tant qu'apiculteur : Investissez dans une bonne combinaison et utilisez correctement votre enfumoir pour vous assurer que les inspections de ruche sont des expériences d'apprentissage calmes et positives.
En prenant soin de votre nouvelle colonie tout au long de sa première année, vous réalisez un investissement direct dans son succès et son abondance futurs.
Tableau récapitulatif :
| Domaine clé | Action essentielle | Pourquoi c'est important |
|---|---|---|
| Nutrition | Fournir une alimentation constante en sirop de sucre. | Alimente la production de cire pour la construction des rayons. |
| Récolte de miel | Éviter de récolter du miel la première année. | Le miel est la réserve alimentaire essentielle de la colonie pour l'hiver. |
| Sécurité de la ruche | Assurer une ruche stable avec une entrée plus petite. | Protège la colonie vulnérable contre les nuisibles et les intempéries. |
| Comportement de l'apiculteur | Se déplacer calmement et délibérément pendant les inspections. | Un apiculteur calme aide à maintenir une ruche calme et productive. |
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