Le nombre de cadres dans une ruche à 10 cadres n'est pas toujours de dix. Bien qu'une ruche à 10 cadres soit conçue pour contenir dix cadres, de nombreux apiculteurs expérimentés utilisent stratégiquement neuf, huit, voire sept cadres, selon le but de la ruche et la période de l'année.
Le nombre optimal de cadres est un choix délibéré qui équilibre le besoin d'espace des abeilles avec le besoin de l'apiculteur d'effectuer des inspections gérables et une extraction de miel efficace.
Le but de la ruche dicte le nombre de cadres
Le facteur le plus important pour décider du nombre de cadres à utiliser est la fonction de la ruche spécifique. Une ruche dédiée à l'élevage du couvain a des exigences différentes de celle utilisée uniquement pour le stockage du miel.
Pour les corps de ruche : Le cas des 10 cadres
Le corps de ruche est le cœur de la colonie où la reine pond ses œufs et où de nouvelles abeilles sont élevées.
L'utilisation des dix cadres offre le maximum d'espace possible pour la ponte de la reine. Cela favorise une croissance rapide de la population, ce qui est essentiel pour construire une colonie forte et saine, surtout au printemps.
Pour les corps de ruche : La praticité des 9 cadres
De nombreux apiculteurs choisissent de n'utiliser que neuf cadres dans leurs corps de ruche à 10 cadres.
Cette pratique, souvent appelée "utiliser 9 dans un 10", crée un peu plus d'espace entre chaque cadre. Cet espace supplémentaire facilite considérablement le retrait du premier cadre lors d'une inspection sans écraser les abeilles ou endommager le rayon adjacent. Cela aide également à prévenir les blessures à la reine, qui peut être écrasée entre des cadres trop serrés.
Optimisation de vos hausses à miel
Une hausse à miel est toute boîte placée au-dessus du corps de ruche dans le seul but de stocker le miel. Ici, l'efficacité pour l'apiculteur devient un objectif principal.
Pourquoi moins de cadres signifie des rayons plus épais
Lorsque vous utilisez moins de cadres (généralement 8 ou 9) dans une hausse à miel, vous donnez plus d'espace aux abeilles entre eux.
Les abeilles étendront naturellement les cellules de cire, étirant le rayon pour qu'il soit beaucoup plus large que d'habitude. Il en résulte des rayons "épais", chacun contenant beaucoup plus de miel qu'un rayon de largeur standard.
L'avantage pour l'extraction
Le véritable avantage de cette méthode est réalisé lors de la récolte. Comme chaque cadre contient plus de miel, vous avez moins de cadres à désoperculer, à manipuler et à traiter dans votre extracteur.
Cela réduit considérablement le temps et le travail impliqués dans l'extraction du miel, une considération clé pour tout apiculteur possédant plus de quelques ruches.
Comprendre les compromis
Le choix du nombre de cadres implique d'équilibrer les avantages et les inconvénients potentiels. Il n'y a pas de réponse "correcte" unique, seulement la meilleure approche pour une situation spécifique.
Le risque de "côtelettes"
Le plus grand risque de fournir trop d'espace est la création de côtelettes. Il s'agit de rayons sauvages et irréguliers que les abeilles construisent pour combler tout espace qu'elles jugent trop grand.
L'utilisation de seulement huit ou neuf cadres dans une ruche qui n'a pas encore de rayons bâtis établis peut encourager les abeilles à construire des côtelettes désordonnées entre les cadres, rendant les inspections difficiles et frustrantes. Il est préférable d'utiliser moins de cadres seulement après que les abeilles aient initialement construit le rayon sur les dix.
Le dilemme densité vs accessibilité
Le compromis essentiel est simple. Une configuration à 10 cadres est dense, maximisant l'espace pour les abeilles mais rendant le travail de l'apiculteur plus difficile.
Une configuration à 9 cadres dans le corps de ruche réduit légèrement l'espace total pour le couvain, mais rend la gestion de la ruche et les inspections beaucoup plus faciles et plus sûres pour les abeilles.
Faire le bon choix pour votre objectif
Vos objectifs apicoles doivent guider votre décision sur le nombre de cadres à utiliser dans chaque ruche.
- Si votre objectif principal est la croissance maximale de la colonie : Utilisez les 10 cadres complets dans vos corps de ruche pour donner à la reine un espace de ponte suffisant.
- Si votre objectif principal est de faciliter les inspections de ruche : Utilisez 9 cadres dans vos corps de ruche pour réduire le risque d'écraser votre reine et d'endommager le rayon.
- Si votre objectif principal est une récolte de miel efficace : Utilisez 8 ou 9 cadres dans vos hausses à miel après que les abeilles aient initialement bâti le rayon.
Comprendre comment manipuler l'espacement des cadres est une étape clé pour gérer vos ruches avec intention et objectif.
Tableau récapitulatif :
| Objectif de la ruche | Nombre de cadres recommandé | Avantage clé |
|---|---|---|
| Corps de ruche (croissance maximale) | 10 cadres | Maximise l'espace pour que la reine ponde et renforce la colonie. |
| Corps de ruche (inspections plus faciles) | 9 cadres | Évite d'écraser les abeilles et la reine lors des vérifications de la ruche. |
| Hausse à miel (récolte efficace) | 8-9 cadres | Crée des rayons de miel plus épais, réduisant le travail lors de l'extraction. |
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