Pour démarrer une nouvelle ruche, vous commencerez avec un seul corps de ruche profond. Ce corps initial sert de fondation à la colonie, offrant un espace gérable pour que la nouvelle reine et les abeilles établissent leur couvain.
Le principe fondamental est d'adapter l'espace de la ruche à la taille de la colonie. Vous commencez avec un corps pour ne pas submerger une petite colonie, mais vous devez avoir un deuxième corps pour le couvain et des hausses à miel prêtes à être ajoutées lorsque les abeilles se développent.
L'installation initiale : Le corps de couvain unique
Votre première étape consiste à établir le cœur de la ruche, connu sous le nom de chambre à couvain. C'est là que la reine pond ses œufs et que la colonie élève les nouvelles abeilles.
Pourquoi commencer avec un seul corps ?
Un nouveau paquet d'abeilles ou une ruchette est une population relativement petite. Leur donner un seul corps leur fournit un espace confiné et gérable.
Cela permet à la petite colonie de réguler plus facilement la température et l'humidité internes, ce qui est essentiel pour l'élevage du couvain. Cela rend également la ruche plus facile à défendre contre les nuisibles.
Le but du premier corps
Ce premier corps profond est exclusivement destiné aux abeilles. Il abritera la reine, le couvain (œufs, larves et nymphes) et les réserves initiales de pollen et de nectar dont la colonie a besoin pour survivre et croître.
Agrandir la ruche : Quand ajouter d'autres corps
L'erreur la plus courante des apiculteurs débutants est de ne pas ajouter le corps suivant à temps. Une colonie surpeuplée est une colonie qui se prépare à essaimer, ce qui signifie que vous pourriez perdre votre reine et la moitié de vos abeilles.
La règle des « 7 sur 10 »
Un indicateur fiable pour ajouter le corps suivant est la règle des « 7 sur 10 ». Une fois que les abeilles ont bâti leurs rayons et travaillent activement sur sept ou huit des dix cadres de leur corps actuel, il est temps d'en ajouter un autre par-dessus.
Créer la chambre à couvain complète
Pour la plupart des climats et des styles d'apiculture, l'objectif standard est une chambre à couvain à deux corps. Ce deuxième corps profond donne à une colonie mature l'espace nécessaire pour que la reine atteigne son plein potentiel de ponte et pour que les ouvrières stockent suffisamment de miel et de pollen pour survivre à l'hiver.
Ajouter des hausses à miel
Une fois que votre chambre à couvain à deux corps est établie et prospère, tous les corps supplémentaires que vous ajoutez sont appelés hausses à miel. Celles-ci sont placées au-dessus de la chambre à couvain, et leur but est de stocker l'excédent de miel que vous pouvez récolter.
Les hausses à miel sont souvent des corps moyens ou peu profonds, qui sont plus légers et plus faciles à soulever que les corps profonds lorsqu'ils sont pleins de miel.
Comprendre les compromis
Gérer l'espace de la ruche est un exercice d'équilibre. Un espace trop grand ou trop petit peut créer des problèmes importants pour la colonie.
Le risque d'un espace trop grand
Donner à une nouvelle colonie deux corps profonds d'emblée peut être contre-productif. Les abeilles peuvent avoir du mal à contrôler la température d'un espace aussi vaste, et l'espace vaste et non défendu peut attirer des nuisibles comme les teignes de la cire ou les petits coléoptères des ruches.
Le risque d'un espace trop petit
Attendre trop longtemps pour ajouter un deuxième corps est une erreur critique. Lorsque les abeilles se sentent à l'étroit, elles activent leur instinct naturel de reproduction en essaimant. L'ancienne reine partira avec une grande partie des abeilles pour trouver un nouveau foyer, affaiblissant gravement votre ruche.
Votre plan d'achat de corps de ruche
Penser à vos besoins pour toute la première saison, et pas seulement pour le premier jour, est la clé du succès.
- Pour votre démarrage immédiat : Vous avez besoin d'un corps de ruche profond complet (plancher, corps profond avec cadres, couvre-cadres intérieur et couvercle extérieur).
- Pour la croissance de la première saison : Vous avez besoin d'un deuxième corps de ruche profond prêt à être ajouté une fois que le premier est presque plein.
- Pour une potentielle collecte de miel : Vous devriez avoir au moins une ou deux hausses à miel moyennes à portée de main au cas où vous auriez un fort flux de nectar.
En commençant petit et en ajoutant de l'espace en fonction de la croissance de votre colonie, vous fournissez l'environnement idéal pour que vos abeilles prospèrent.
Tableau récapitulatif :
| Type de corps de ruche | Objectif | Quand l'ajouter |
|---|---|---|
| Premier corps profond | Chambre à couvain pour la nouvelle colonie | Installation initiale |
| Deuxième corps profond | Chambre à couvain complète pour une colonie mature | Lorsque 7 des 10 cadres du premier corps sont pleins |
| Hausse(s) à miel | Stockage de l'excédent de miel | Une fois la chambre à couvain à deux corps établie |
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