La clé Flow est l'outil qui active le mécanisme de récolte de miel à l'intérieur d'un cadre Flow. Vous insérez la clé dans une fente spécifique en haut ou en bas du cadre et la tournez de 90 degrés. Cette action simple divise en interne les cellules du nid d'abeille, créant des canaux qui permettent au miel de s'écouler directement hors de la ruche, le tout sans ouvrir le couvercle ni déranger les abeilles.
La fonction de la clé Flow n'est pas simplement d'ouvrir un robinet. Son but est de transformer temporairement la structure statique du nid d'abeille d'une matrice de stockage en une série de canaux de drainage alimentés par gravité, permettant une méthode d'extraction du miel fondamentalement moins invasive.
La mécanique du cadre Flow
Pour comprendre la clé, vous devez d'abord comprendre le cadre qu'elle actionne. Le cadre Flow n'est pas un nid d'abeille en plastique complet, mais plutôt une fondation sur laquelle les abeilles construisent.
Une fondation de cellules partiellement formées
Les cadres Flow sont fabriqués en plastique de qualité alimentaire et contiennent une matrice de cellules de nid d'abeille partiellement formées. Les abeilles complètent ces cellules avec leur propre cire, comme elles le feraient sur une fondation traditionnelle.
Une fois que les abeilles ont rempli les cellules de miel et les ont operculées avec de la cire, le cadre est prêt pour la récolte.
Le mécanisme de "cellule divisée"
La partie ingénieuse du cadre est que chaque cellule est formée en deux moitiés distinctes, alignées verticalement. Lorsque vous insérez la clé Flow et la tournez, vous décalez mécaniquement ces moitiés.
Ce mouvement crée un espace vertical au centre de chaque cellule, brisant l'operculum de cire en ligne droite. Les cellules autrefois scellées sont maintenant transformées en une série de canaux ouverts s'écoulant le long de la face du rayon.
Drainage par gravité
Une fois les cellules ouvertes, la gravité prend le relais. Le miel s'écoule des cellules ouvertes dans un bac scellé situé au bas du cadre.
De ce bac, le miel s'écoule de la ruche par un tube de collecte et directement dans votre pot. L'ensemble du système reste scellé de l'environnement extérieur et, plus important encore, des abeilles elles-mêmes.
Le principal avantage : perturbation minimale des abeilles
La véritable innovation du système clé et cadre Flow n'est pas seulement la commodité, mais une réduction spectaculaire de la perturbation de la ruche par rapport aux méthodes traditionnelles.
Le processus de récolte traditionnel
La récolte de miel standard est un événement intrusif. Elle implique l'ouverture de la ruche, souvent l'utilisation de fumée pour apaiser les abeilles, le retrait des cadres, le brossage ou le soufflage des abeilles, et le transport des cadres vers un lieu séparé pour l'extraction.
Comment les cadres Flow maintiennent la ruche calme
En utilisant la clé Flow, la ruche reste scellée et les abeilles sont laissées presque entièrement intactes. Elles continuent leur travail, souvent inconscientes que le miel dans la hausse au-dessus d'elles est en train d'être drainé.
Après la récolte, vous remettez la clé dans sa position d'origine. Cela réaligne les cellules, et les abeilles vont ensuite désoperculer et réparer la cire brisée, nettoyer les cellules et commencer à les remplir à nouveau.
Comprendre les compromis
Bien que révolutionnaire, le système Flow est un outil spécifique pour la récolte et ne remplace pas la nécessité d'une apiculture responsable.
L'apiculture est toujours nécessaire
La clé Flow simplifie l'extraction du miel, pas la gestion de la ruche. Vous êtes toujours responsable de tous les autres aspects de l'apiculture, y compris l'inspection du couvain pour la santé, la gestion des parasites comme les varroas et l'assurance que la colonie est forte.
Récolte de miel non operculé
Utiliser la clé sur un cadre où le miel n'est pas entièrement operculé par les abeilles est une erreur courante. Le miel non mûr a une teneur en humidité plus élevée et peut fermenter. Il est essentiel de ne récolter que les cadres que les abeilles ont signalés comme étant prêts.
Réinitialisation du cadre
Une fois le miel drainé, vous devez remettre la clé pour réinitialiser les cellules. Si vous oubliez, les abeilles ne peuvent pas réparer et remplir correctement la structure du nid d'abeille, rendant cette partie du cadre inutilisable jusqu'à ce qu'elle soit corrigée.
Comment appliquer cela à votre ruche
L'utilisation correcte de la clé Flow est une question de timing et d'observation, garantissant à la fois une bonne récolte et une ruche saine.
- Si votre objectif principal est une récolte sans stress : N'utilisez la clé que lorsque vous voyez que les abeilles ont entièrement operculé les cellules dans la fenêtre d'extrémité du cadre, indiquant que le miel est mûr.
- Si votre objectif principal est la rapidité de la récolte : Vous pouvez ouvrir plusieurs cadres à la fois, mais il est souvent préférable de récolter un par un pour éviter de submerger une seule colonie avec trop d'espace vide à remplir.
- Si votre objectif principal est la santé de la ruche : N'oubliez jamais de remettre la clé après la récolte, permettant aux abeilles de réinitialiser rapidement le rayon pour la prochaine miellée.
En fin de compte, la clé Flow est l'interface simple d'un système complexe conçu pour rendre la récolte de miel plus douce pour les abeilles et plus facile pour l'apiculteur.
Tableau récapitulatif :
| Fonction clé | Ce qu'elle fait | Rôle de l'apiculteur |
|---|---|---|
| Activation | Insérer et tourner à 90° pour diviser les cellules du nid d'abeille. | S'assurer que le miel est entièrement operculé avant la récolte. |
| Drainage | Crée des canaux pour que le miel s'écoule par gravité. | Recueillir le miel directement dans des pots à partir du tube de sortie. |
| Réinitialisation | Remettre la clé pour réaligner les cellules après la récolte. | Permettre aux abeilles de nettoyer et de remplir le rayon pour la prochaine miellée. |
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