La présence ou l'absence d'abeilles accompagnatrices modifie fondamentalement les signaux chimiques présentés à la colonie hôte lors de l'introduction. Bien que ces accompagnatrices soient essentielles à la survie de la reine pendant le transport, leur présence continue pendant l'introduction peut introduire des phéromones étrangères qui peuvent déclencher un comportement défensif chez la colonie hôte.
Point essentiel à retenir Le retrait des abeilles accompagnatrices optimise l'acceptation en éliminant les odeurs d'ouvrières étrangères qui peuvent désorienter la colonie hôte ou déclencher une agression. Cependant, cet avantage biologique doit être soigneusement mis en balance avec le risque physique de libérer ou de blesser accidentellement la reine en tentant de retirer les accompagnatrices.
L'impact biologique des abeilles accompagnatrices
Le conflit des phéromones
Lors de l'introduction d'une reine, l'objectif principal est d'acclimater la colonie à sa signature phéromonale spécifique.
Les abeilles accompagnatrices portent l'odeur de leur ruche d'origine.
Selon les protocoles standards, ces phéromones étrangères peuvent agir comme un irritant. Elles peuvent déclencher une réponse agressive de la colonie hôte, mettant potentiellement en danger la sécurité de la reine avant même sa libération.
Optimiser la concentration de la colonie
La colonie hôte doit diriger son attention vers les soins de la nouvelle reine.
Lorsque des ouvrières étrangères (les accompagnatrices) sont présentes, les abeilles hôtes peuvent être distraites par la nécessité de défendre la ruche contre ces "intrus".
En retirant les accompagnatrices, vous permettez aux ouvrières hôtes de se concentrer exclusivement sur la nouvelle reine. Ce signal clair contribue à rationaliser le processus d'intégration et se traduit souvent par des taux d'acceptation plus élevés.
Le rôle de la cage et de la confiserie
Intégration sécurisée
Indépendamment de la présence ou de l'absence d'accompagnatrices, la cage de la reine est le principal mécanisme de sécurité.
Elle fournit une barrière physique qui empêche le rejet immédiat ou l'"encagement" (attaque) de la reine.
Le mécanisme de libération progressive
La confiserie pour reine agit comme un minuteur.
Les abeilles ouvrières, venant de l'intérieur et de l'extérieur de la cage, consomment la confiserie sur une période de deux à trois jours.
Ce délai est crucial. Il permet aux phéromones de la nouvelle reine de se disperser dans toute la ruche, unifiant l'odeur de la colonie avant le contact physique.
Comprendre les compromis
Le risque du retrait
Alors que la référence principale souligne les avantages biologiques du retrait des accompagnatrices, vous devez tenir compte des risques physiques.
Tenter d'ouvrir la cage pour libérer les accompagnatrices crée un moment de grande vulnérabilité.
Il existe un risque important que la reine s'envole ou soit écrasée accidentellement lors de cette manipulation. Si vous êtes inexpérimenté ou si vous travaillez dans de mauvaises conditions, le risque de perdre la reine l'emporte souvent sur l'avantage de retirer les accompagnatrices.
Quand les accompagnatrices sont nécessaires
Les accompagnatrices ne sont pas strictement négatives ; elles remplissent une fonction vitale pendant le transit.
Elles toilettent, nourrissent et hydratent la reine lorsqu'elle est séparée d'une colonie.
Si la reine est dans la cage depuis une période prolongée sans colonie hôte, les accompagnatrices s'assurent qu'elle reste viable et en bonne santé jusqu'au moment de l'introduction.
Faire le bon choix pour votre objectif
Décider de retirer ou non les accompagnatrices dépend de votre confiance dans la manipulation de la reine par rapport à votre préoccupation concernant les taux d'acceptation.
- Si votre objectif principal est d'optimiser l'acceptation : Retirez les abeilles accompagnatrices pour éliminer les phéromones étrangères et minimiser les risques d'agression de la colonie hôte.
- Si votre objectif principal est la sécurité de la manipulation : Laissez les abeilles accompagnatrices à l'intérieur de la cage pour éviter le risque élevé que la reine s'envole ou soit blessée lors de la manipulation.
En fin de compte, bien qu'un signal phéromonal plus pur soit techniquement supérieur, une reine vivante avec des accompagnatrices est toujours préférable à une reine perdue sans aucune.
Tableau récapitulatif :
| Caractéristique | Avec abeilles accompagnatrices | Sans abeilles accompagnatrices |
|---|---|---|
| Signal phéromonal | Les odeurs étrangères peuvent déclencher une agression | Phéromones pures de la reine pour une liaison plus rapide |
| Taux d'acceptation | Plus bas ; les abeilles hôtes peuvent attaquer les intrus | Plus élevé ; les abeilles hôtes se concentrent uniquement sur la reine |
| Risque de manipulation | Faible ; aucune manipulation de la cage requise | Élevé ; risque d'évasion ou de blessure de la reine |
| Objectif principal | Essentiel pour la survie de la reine en transit | Maximiser l'acceptation dans la colonie hôte |
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Références
- John W. Rhodes, S. Harden. Queen honey bee introduction and early survival ? effects of queen age at introduction. DOI: 10.1051/apido:2004028
Cet article est également basé sur des informations techniques de HonestBee Base de Connaissances .
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