Un nourrisseur d'entrée fonctionne en plaçant un récipient de sirop, généralement un bocal Mason inversé, sur une base qui s'insère directement dans l'entrée principale de la ruche. Les abeilles peuvent accéder à la nourriture depuis l'intérieur de la ruche par un canal dans la base, tandis que la majeure partie du nourrisseur reste à l'extérieur. Cette conception permet une surveillance et un remplissage faciles sans perturber la colonie.
Bien que les nourrisseurs d'entrée offrent une commodité exceptionnelle pour l'apiculteur, leur placement externe crée un risque important d'attirer les abeilles pilleuses. Ce compromis critique signifie qu'ils ne conviennent qu'à des situations spécifiques et doivent être utilisés avec prudence.
La mécanique d'un nourrisseur d'entrée
Pour utiliser cette méthode efficacement, il est essentiel de comprendre sa conception simple mais spécifique. Le modèle le plus courant est le nourrisseur d'entrée Boardman.
Composants clés
Le nourrisseur se compose de deux parties principales : un bocal standard (comme un bocal Mason) avec de petits trous percés dans le couvercle, et un plateau de base en plastique ou en bois. Le plateau comporte une section qui maintient le bocal inversé et un canal qui s'étend dans la ruche.
Le principe de la gravité et du vide
Lorsque vous remplissez le bocal de sirop et que vous l'inversez sur la base, un léger vide est créé, ce qui empêche le liquide de se déverser. Les abeilles consomment le sirop du plateau, et au fur et à mesure, de petites quantités sont libérées du couvercle perforé du bocal pour réapprovisionner l'approvisionnement.
Installation et placement
Pour installer un nourrisseur d'entrée, vous remplissez le bocal de sirop et vissez fermement le couvercle. Vous inversez ensuite le bocal et le placez sur la base du nourrisseur avant de faire glisser la base dans l'entrée de la ruche. Il est essentiel de s'assurer que l'ensemble de l'appareil est parfaitement de niveau pour éviter les fuites.
Les principaux avantages de cette méthode
La popularité durable des nourrisseurs d'entrée, en particulier auprès des nouveaux apiculteurs, est due à quelques avantages clairs.
Visibilité inégalée
Étant donné que le bocal transparent contenant la nourriture se trouve à l'extérieur de la ruche, vous pouvez vérifier le niveau de sirop d'un simple coup d'œil. Cela vous indique exactement la quantité consommée par vos abeilles sans avoir besoin d'ouvrir la ruche.
Perturbation minimale de la ruche
Le remplissage du nourrisseur est un processus simple consistant à échanger le bocal vide contre un bocal plein. Cela peut être fait en quelques secondes sans porter d'équipement d'abeilles complet ni perturber l'activité interne de la colonie, ce qui réduit le stress sur les abeilles.
Faible coût et polyvalence
Les nourrisseurs d'entrée sont parmi les options de nourrissage les moins chères disponibles. Ils sont également très efficaces pour fournir de l'eau à une colonie par temps chaud, une tâche qui n'entraîne pas les mêmes risques que le nourrissage au sirop.
Comprendre les compromis critiques
La commodité d'un nourrisseur d'entrée s'accompagne de risques importants que chaque apiculteur doit peser attentivement.
Le risque élevé de pillage
C'est le plus grand inconvénient. Le placement externe du nourrisseur et le potentiel de petits égouttements peuvent diffuser l'odeur du sirop de sucre, attirant les abeilles, les guêpes et les fourmis d'autres ruches voisines. Une frénésie de pillage peut rapidement submerger et détruire une colonie plus faible. Pour cette raison, les nourrisseurs d'entrée ne doivent jamais être utilisés pendant une disette de nectar ou lorsque la pression de pillage est élevée.
Exposition aux éléments
Le sirop à l'intérieur d'un nourrisseur d'entrée est exposé aux températures ambiantes. Par temps froid, le sirop peut devenir trop froid pour que les abeilles le consomment facilement. Cela peut créer un « piège froid » près de l'entrée, refroidissant potentiellement le couvain.
Capacité limitée et risque de fuites
Comparé à d'autres types de nourrisseurs, le petit bocal a une capacité limitée, nécessitant des remplissages fréquents pour une colonie nombreuse et affamée. De plus, si la ruche ou le nourrisseur n'est pas parfaitement de niveau, le vide peut échouer, provoquant une fuite de sirop et déclenchant immédiatement un incident de pillage.
Emplacements et méthodes alternatives
Comprendre les alternatives fournit un contexte pour savoir quand un nourrisseur d'entrée est — et n'est pas — le bon outil pour le travail.
Utilisation d'un nourrisseur d'entrée à l'intérieur
Vous pouvez atténuer le risque principal de pillage en utilisant le même nourrisseur Boardman à l'intérieur de la ruche. Pour ce faire, placez une hausse vide (super) sur le couvercle intérieur, placez le nourrisseur sur le trou du couvercle intérieur, puis remettez le couvercle extérieur. Cela contient l'odeur, maintient le sirop plus chaud et le protège des pilleurs.
Comparaison avec d'autres types de nourrisseurs
Les nourrisseurs comme les nourrisseurs à seau ou les nourrisseurs à cadre sont placés entièrement à l'intérieur de la ruche. Ils contiennent plus de sirop, sont mieux protégés des éléments et éliminent pratiquement le risque de pillage externe. Bien qu'ils nécessitent d'ouvrir la ruche pour être remplis, ils sont considérés comme une option beaucoup plus sûre pour le nourrissage d'appoint dans la plupart des circonstances.
Faire le bon choix pour votre ruche
Votre décision doit être basée sur les besoins spécifiques de votre colonie et les conditions environnementales actuelles.
- Si votre objectif principal est la commodité pour une petite colonie au début du printemps : Un nourrisseur d'entrée peut être un point de départ simple, mais vous devez surveiller attentivement tout signe de pillage.
- Si votre objectif principal est d'empêcher le pillage pendant une disette de nectar : Vous devez éviter les nourrisseurs d'entrée pour le sirop et choisir plutôt une option interne comme un nourrisseur à cadre, un nourrisseur à seau, ou placer votre nourrisseur Boardman à l'intérieur de la ruche.
- Si votre objectif principal est de fournir de l'eau : Un nourrisseur d'entrée est un excellent choix peu coûteux, car l'eau pure n'attire pas les pilleurs et ne présente aucun risque pour la ruche.
Choisir le bon nourrisseur nécessite de trouver un équilibre entre la commodité et le besoin fondamental de protéger votre colonie des menaces extérieures.
Tableau récapitulatif :
| Caractéristique | Détails |
|---|---|
| Fonctionnement | Bocal inversé sur une base s'insérant dans l'entrée de la ruche ; alimentation par gravité/vide. |
| Utilisation principale | Nourrissage au sirop ou à l'eau d'une colonie. |
| Avantage principal | Surveillance et remplissage faciles sans ouvrir la ruche. |
| Risque majeur | Potentiel élevé d'attirer les abeilles pilleuses. |
| Idéal pour | Petites colonies dans des conditions de faible pillage ; excellent pour fournir de l'eau. |
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