La présence d'une reine dans une ruche peut être déterminée par plusieurs indicateurs clés sans nécessairement repérer la reine elle-même.Le signe le plus fiable est la présence d'œufs et de couvain à différents stades de développement, ce qui indique la présence d'une reine pondeuse.Toutefois, si aucune reine n'est présente, la ruche présentera des comportements et des changements spécifiques, tels qu'une diminution de la quantité de couvain, la construction de cellules de remplacement et le stockage de nourriture dans les cellules de couvain.D'autres signes à l'extérieur de la ruche incluent une réduction de la collecte de pollen et des abeilles qui se déplacent sans but.Il est également important de noter qu'une ruche sans reine peut sembler normale dans un premier temps, mais qu'elle montrera rapidement des signes d'absence de reine.

Explication des points clés :

1. Présence d'œufs et de couvain :

   • Le signe le plus évident de la présence d'une reine est la présence d'œufs, de larves et de couvain operculé dans les cellules du rayon.
   • Cela confirme qu'une reine est en train de pondre activement et de maintenir le cycle de reproduction de la ruche.
   • Il n'est pas nécessaire de voir la reine, il suffit d'avoir des preuves de son activité de ponte récente.

2. Caractéristiques physiques de la reine :

   • La reine a une apparence différente de celle des ouvrières.
   • Son abdomen est long et étroit, avec une extrémité pointue, alors que les ouvrières ont un abdomen arrondi.
   • Les ailes de la reine sont plus courtes et n'atteignent que la moitié de l'abdomen, contrairement aux abeilles ouvrières dont les ailes atteignent presque l'extrémité du corps.

3. Signes d'une ruche sans reine :

   • Perte progressive de couvain : La quantité de couvain dans la ruche diminue progressivement au fur et à mesure que les larves existantes arrivent à maturité et qu'aucun nouvel œuf n'est pondu.
   • Apparition des cellules de supersédure : Les ouvrières peuvent construire des cellules de supersédure pour tenter d'élever une nouvelle reine, en particulier si la reine existante est défaillante.
   • Nourriture stockée dans le nid à couvain : Les abeilles nourricières peuvent commencer à stocker du nectar et du pollen dans les cellules de couvain, ce qui indique une perturbation des activités normales d'élevage du couvain.
   • Ouvrières pondeuses : En l'absence de reine, certaines abeilles ouvrières peuvent commencer à pondre des œufs, mais ces œufs ne sont généralement pas fécondés et ne produisent que des faux-bourdons.
   • Réduction de la collecte de pollen : Il peut y avoir moins de pollen apporté à la ruche, car les activités de la ruche sont désorganisées.
   • Millage sans but : Les abeilles peuvent donner l'impression de moudre sans but sur la planche d'entrée ou à l'intérieur de la ruche, sans avoir de but précis.
   • Son de bourdonnement : En tapotant sur la ruche, on peut entendre un bourdonnement caractéristique, différent du ronronnement habituel d'une ruche avec reine.

4. Apparence initiale d'une ruche sans reine :

   • Une ruche nouvellement dépourvue de reine peut sembler normale au départ.
   • Il peut y avoir du couvain à tous les stades de développement, un nombre moyen de faux bourdons et des ouvrières se comportant normalement.
   • Cependant, ces signes changeront en quelques jours lorsque la ruche reconnaîtra l'absence de la reine.

5. Raisons du remplacement de la reine :

   • Urgence : La perte soudaine de la reine est à l'origine de cette situation.
   • Essaimage : Se produit lorsque la ruche est surpeuplée et qu'une nouvelle reine est élevée avant que la ruche n'essaime.
   • Suprématie : Se produit lorsque la reine existante est défaillante en raison de l'âge, d'une maladie ou d'une blessure.

6. Apparence des cellules royales :

   • Une cellule de reine scellée peut montrer des signes de "couronnement" avec un anneau fin et sombre autour de l'extrémité, ce qui indique que l'émergence est imminente.

7. Marquage des reines :

   • Les apiculteurs peuvent marquer les reines pour les identifier facilement lors des inspections.
   • Les méthodes comprennent l'utilisation des doigts, des cages de marquage des reines à enfoncer, des tubes de marquage des reines ou des stylos de marquage des reines.
   • Les matériaux utilisés sont le Tipp-Ex, les peintures émail Humbrol et les stylos d'art à base d'eau Posca.

8. Outils et équipement :

   • Lors de l'inspection de la ruche, utilisez une brosse à ruche pour déplacer délicatement les abeilles et inspecter les rayons.
   • Veillez à ne pas blesser la reine pendant les inspections.

Tableau récapitulatif :

Besoin d'aide pour évaluer votre ruche ? Contactez nos experts en apiculture dès aujourd'hui !