Comment les abeilles réagissent-elles aux larves greffées placées dans une colonie ?Comprendre l'élevage des reines en apiculture

Lorsque des larves greffées sont placées dans une colonie qui se perçoit comme étant sans reine, les abeilles ouvrières élèvent ces larves pour en faire de nouvelles reines.Ce comportement fait partie de la réaction d'urgence de la colonie pour assurer sa survie en remplaçant une reine manquante ou défaillante.Le processus implique une sélection minutieuse et l'alimentation des larves avec de la gelée royale, ce qui déclenche leur développement en reines plutôt qu'en ouvrières.Ce mécanisme naturel est souvent utilisé dans les pratiques apicoles pour propager efficacement les reines.

Explication des points clés :

1. Réponse de la colonie sans reine:

   • Une colonie qui pense être sans reine (en raison de la perte réelle ou de l'absence perçue d'une reine) commencera à adopter des comportements d'urgence pour l'élevage des reines.
   • Les abeilles ouvrières identifient les jeunes larves (généralement âgées de moins de 3 jours) comme des candidates potentielles au développement d'une reine.

2. Larves greffées:

   • La greffe consiste à transférer de jeunes larves d'ouvrières (généralement âgées de 12 à 24 heures) dans des coupelles à reine artificielles.
   • Ces larves greffées sont ensuite placées dans une colonie sans reine, imitant ainsi le scénario d'une situation d'urgence naturelle.

3. Alimentation à la gelée royale:

   • Les abeilles ouvrières nourrissent les larves sélectionnées avec de grandes quantités de gelée royale, une sécrétion riche en protéines provenant de leurs glandes hypopharyngiennes.
   • Ce régime déclenche le développement des larves en reines, contrairement au régime restreint donné aux larves destinées aux ouvrières.

4. Construction des cellules royales:

   • Les abeilles construisent des cellules royales allongées, en forme de cacahuètes, autour des larves greffées pour s'adapter à leur taille plus importante.
   • Ces cellules sont suspendues verticalement au rayon, contrairement à l'orientation horizontale des cellules d'ouvrières.

5. Applications apicoles:

   • Cette réaction naturelle est exploitée dans les pratiques d'élevage de reines pour produire efficacement plusieurs reines.
   • Les apiculteurs peuvent contrôler la génétique en greffant des larves provenant d'un stock désirable dans des colonies sans reine.

6. Considérations sur le calendrier:

   • Le succès de la greffe dépend de l'âge des larves ; les jeunes larves (moins de 3 jours) sont plus facilement acceptées.
   • La colonie doit être correctement préparée (sans reine pendant 4 à 24 heures) pour garantir l'acceptation des larves greffées.

7. Évaluation de la colonie:

   • Les abeilles ouvrières détruisent généralement les cellules royales de qualité inférieure, ce qui garantit que seules les candidates les plus fortes parviennent à maturité.
   • Ce mécanisme de contrôle de la qualité contribue à maintenir la santé de la colonie.

Tableau récapitulatif :

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