La propolis - la "colle des abeilles" - est une substance résineuse très prisée que les abeilles fabriquent à partir de bourgeons de plantes. Bien qu'il s'agisse d'un sous-produit précieux pour les apiculteurs, une récolte inappropriée peut déstabiliser les colonies. Ce guide explique comment évaluer l'état des ruches et mettre en place des pièges à propolis de manière responsable, afin de garantir à la fois la productivité et le bien-être des abeilles.
Principes de base des pièges à propolis
Définir la force d'une colonie : Mesures pour une ruche "prospère
Une colonie robuste est la base d'une récolte de propolis durable. Les indicateurs clés sont les suivants
- Densité de la population: Les ruches robustes abritent généralement des dizaines de milliers d'abeilles ouvrières. Recherchez des cadres densément couverts d'abeilles, avec un minimum de trous.
- Forme du couvain: Les colonies saines présentent une structure de couvain solide et concentrique (pas de lacunes de type "shotgun").
- Activité de la propolis: Les abeilles qui déposent activement de la résine dans les fissures de la ruche signalent un surplus de ressources.
La recherche montre que : Les abeilles utilisent la propolis comme un bouclier biologique pour colmater les brèches, renforcer les rayons et même embaumer les intrus pour éviter la décomposition. Une colonie prospère produit naturellement un excès de propolis.
Équilibrer la productivité : Seuils de charge de travail
La récolte de propolis ne doit jamais compromettre les fonctions essentielles de la ruche. Suivez les conseils suivants :
- Donner la priorité aux tâches essentielles: Assurez-vous que les abeilles ne détournent pas le surplus de travail des soins au couvain ou de la recherche de nourriture.
- Placement des pièges: Installer les pièges au-dessus de la chambre à couvain (les abeilles s'attachent d'abord à colmater les brèches supérieures).
- Fréquence de la récolte: Limiter la récolte à quelques semaines pendant les saisons de pointe (printemps/été).
Gestion des risques et bonnes pratiques
Signes de surcharge de la colonie et stratégies d'atténuation
Les symptômes de stress exigent une action immédiate :
- Réduction de la recherche de nourriture: Une diminution du nombre d'abeilles revenant avec du pollen/nectar peut indiquer une surcharge de travail.
- Fermeture agressive: Les abeilles qui colmatent frénétiquement tous les interstices (même les pièges) suggèrent un stress environnemental (p. ex. parasites, courants d'air).
Solutions:
- Interrompre la récolte si la santé du couvain décline.
- Fournir une alimentation complémentaire (sirop de sucre) pendant les périodes de disette.
Conseils sur le calendrier saisonnier et la configuration des pièges
- Printemps/été: Idéal pour la récolte ; les températures chaudes ramollissent la propolis pour faciliter la collecte.
- Conception des pièges: Utilisez des pièges à texture grossière (par exemple, des grilles en plastique) pour imiter l'écorce des arbres et favoriser le dépôt de résine.
Conseil de pro : Faites tourner les pièges d'une ruche à l'autre pour éviter la récolte excessive d'une seule colonie.
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